Chưa bao giờ vòng loại World Cup trở thành nỗi khổ sở đối với tuyển Brazil, đội bóng giữ kỷ lục tham gia tất cả vòng chung kết World Cup kể từ năm 1930 đồng thời cũng là đội nắm giữ thành tích nhiều lần vô địch thế giới nhất.
"Selecao" thi đấu với phong độ tệ hại, có lúc rơi xuống vị trí thứ 5 tại vòng loại khu vực Nam Mỹ. Khi HLV Tite rời đi sau World Cup 2022, Brazil đã thay đến ba nhà cầm quân khác nhau trong vòng 3 năm nhưng thành tích vẫn ì ạch khó tin.
Ngay cả màn chào sân của vị thuyền trưởng lão luyện Carlo Ancelotti cũng khép lại bằng việc Brazil chia điểm với Ecuador lượt trận cách đây vài ngày.
Raphinha trở lại, Brazil có thêm giải pháp tấn công
Mặc dù vậy, mọi thứ trở nên suôn sẻ hơn với Brazil ở trận đấu rạng sáng 11-6 tại sân Sao Paulo khi họ tiếp đón Paraguay ở lượt trận thứ 16 khu vực Nam Mỹ. HLV Carlo Ancelotti sử dụng đội hình giàu sức tấn công với những cái tên đáng chú ý như Vinicius Jr., Raphinha, Martinelli và đặc biệt là Matheus Cunha - tân binh của Man United.
Brazil dồn ép từ đầu trận, tạo nhiều cơ hội rõ rệt nhưng vấp phải hàng phòng ngự thi đấu lăn xả và kỷ luật của Paraguay.
Matheus Cunha bỏ lỡ cơ hội mở tỉ số với pha đánh đầu không chính xác ở phút 35, trong khi đội khách suýt tạo bất ngờ với cú dứt điểm chệch cột dọc của Caceres ở phút 27.
Cunha và Vinivius Junior sau bàn mở tỉ số
Phải đến phút 44, thế bế tắc mới được khai thông. Từ pha căng ngang của Cunha bên cánh phải, Vinicius Jr. băng vào dứt điểm chuẩn xác, ghi bàn thắng mở tỉ số trận đấu.
Sang hiệp 2, Brazil tiếp tục kiểm soát bóng vượt trội nhưng không thể nhân đôi cách biệt, dù Bruno Guimaraẽs có tình huống dứt điểm nguy hiểm buộc hậu vệ Paraguay phải cứu thua ngay trên vạch vôi. Ancelotti lần lượt tung Gerson và các cầu thủ giàu kinh nghiệm vào sân, chủ yếu để giữ thế trận và bảo toàn tỉ số.
Brazil hoàn thành chỉ tiêu sớm một vòng đấu
Kết quả 1-0 giúp Brazil có 25 điểm sau 16 trận, tạm xếp thứ 3 vòng loại và chính thức giành vé đến World Cup 2026, giải đấu sẽ diễn ra tại ba quốc gia Bắc Mỹ là Mỹ, Canada và Mexico.
Đây cũng là chiến thắng đầu tiên của Brazil dưới thời HLV Carlo Ancelotti, ý nghĩa hơn khi chiến thắng diễn ra đúng vào dịp sinh nhật thứ 66 của chiến lược gia người Ý.
Brazil nắm giữ nhiều kỷ lục của World Cup
Theo thống kê, Brazil đạt tỷ lệ kiểm soát bóng lên tới 72%, thực hiện 107 đường chuyền ở 1/3 cuối sân trong hiệp 1 - con số cao thứ hai trong toàn bộ chiến dịch vòng loại. Vinicius Jr. tiếp tục cho thấy cái duyên trước Paraguay khi ghi 3/7 bàn thắng cho ĐTQG vào lưới đội bóng này chỉ trong vòng 12 tháng qua.
Raphinha là cầu thủ tạt bóng nhiều nhất trận (11 lần), nâng tổng số đường tạt của anh tại vòng loại lên 69 - đứng thứ ba sau Yeferson Soteldo (Venezuela) và James Rodríguez (Colombia).
Với chiến thắng trước Paraguay, đội tuyển Brazil nối dài kỷ lục là đội duy nhất tham dự đầy đủ 23 kỳ World Cup do FIFA tổ chức.
Trong khi đó, Paraguay tụt xuống vị trí thứ 5 với 24 điểm, vẫn còn cơ hội giành vé vớt nhưng sẽ phải quyết đấu với Ecuador ở lượt trận tiếp theo trên sân nhà.
Đông Linh (theo FIFA, CONMEBOL)
