Những ngôi sao lớn của Ajax mùa trước giờ đều ở MU. Ảnh: Reuters.
Thất bại 2-4 của Ajax trước Napoli vào rạng sáng 12/10 (giờ Việt Nam) khiến đội bóng xứ hoa tulip đối diện nguy cơ xuống chơi ở Europa League. Đây là trận thua thứ ba liên tiếp của Ajax tại vòng bảng Champions League và họ chỉ có 3 điểm sau 4 lượt trận, kém đội nhì bảng Liverpool 6 điểm.
Ajax của HLV Alfred Schreuder mới thắng một trận Champions League mùa này khi đánh bại Rangers 4-0 trên sân nhà vào ngày 7/9.
Ajax không còn là chính mình
Đội chủ sân Johan Cruyff gây thất vọng lớn và thể hiện bộ mặt trái ngược so với mùa trước khi họ toàn thắng tại vòng bảng và ghi 20 bàn. Mùa trước, chỉ 3 đội toàn thắng tại vòng bảng Champions League. Ngoài Ajax, hai đội còn lại là Bayern Munich và Liverpool, những gã khổng lồ của bóng đá châu Âu.
Đến mùa giải này, Ajax tụt dốc không phanh tại Champions League và không còn trình diễn được lối đá hấp dẫn. Họ chỉ ghi được 8 bàn sau 4 trận và thủng lưới tới 12 lần. Trong hai trận gần nhất gặp Napoli, Ajax nhận 10 bàn thua. Rạng sáng nay, Ajax nhận hai bàn thua chỉ trong 16 phút đầu của trận đấu.
Tại giải quốc nội, Ajax hiện chỉ đứng thứ hai sau AZ Alkmaar. Họ còn gây thất vọng khi thua 1-2 ở trận gặp AZ Alkmaar và hòa Go Ahead Eagles ở mùa bóng này.
Người hâm mộ Ajax có lẽ không ngờ rằng đội bóng con cưng của mình lại sa sút một cách thảm hại đến như vậy ở đấu trường châu Âu. Chia sẻ trên tờ Vi.nl (Hà Lan), tiền vệ Davy Klaassen của Ajax thừa nhận anh sốc vì đội nhà thủng lưới quá nhanh.
“Khi nhìn thấy Napoli có bàn thắng quá nhanh, tôi chỉ biết chửi thề. Tôi đã quyết tâm không để kịch bản trận lượt đi lặp lại (thua Napoli 1-6 - PV) nhưng họ đã ghi 2 bàn ngay đầu trận. Điều đó giống như cú sốc vậy”, Klaassen nhớ lại.
Đội hình Ajax hiện tại chất lượng kém xa năm ngoái. Ảnh: Reuters.
Hệ quả của việc bị MU “hút máu”
Việc Ajax thi đấu tệ hại tại Champions League mùa này bắt nguồn từ việc họ bị “hút máu” lực lượng một cách trầm trọng ở thị trường chuyển nhượng hè 2022. Đội chủ sân Johan Cruyff chia tay một loạt các trụ cột. Sebastien Haller, chân sút số một của Ajax mùa trước với 34 bàn, gia nhập Dortmund với giá 31 triệu euro.
Bộ đôi cầu thủ Nam Mỹ là trung vệ Lisandro Martinez và Antony rời Ajax để chuyển sang MU với giá hơn 150 triệu euro. Thậm chí HLV Erik ten Hag, người giúp Ajax giành 3 chức vô địch Eredivisie và một lần vào bán kết Champions League, cũng rời đội bóng để cập bến Old Trafford. Những cầu thủ khác như Andre Onana, Ryan Gravenberch và Nicolas Tagliafico cũng chia tay Ajax.
Dù kiếm bộn tiền từ việc bán cầu thủ trong hè 2022 nhưng sức mạnh của Ajax giảm đi đáng kể khi họ chưa thể lấp những khoảng trống trong đội hình. Gần đây, huyền thoại Marco van Basten của Ajax đã chỉ trích đội bóng cũ về cách mua sắm.
“Không thể hiểu nổi cách mua sắm của Ajax. Họ tiêu tốn 100 triệu euro trên TTCN một cách điên rồ và kỳ lạ”, Van Basten phát biểu sau khi Ajax thua 1-6 trước Napoli. Sự thực là Ajax mua tới 9 cầu thủ trong hè 2022 nhưng chỉ hai gương mặt đáp ứng kỳ vọng là Steven Bergwijn và Calvin Bassey. Phần còn lại chưa thể hiện được gì.
Trong khi Ajax sa sút, người cũ của họ là Erik ten Hag đã bắt đầu tạo được niềm tin tại MU.
Alfred Schreuder, người kế nhiệm Ten Hag ở Ajax, bị chỉ trích rất nhiều sau màn trình diễn tệ hại của đội bóng tại Champions League. HLV người Hà Lan tỏ ra thiếu bản lĩnh so với người tiền nhiệm Erik ten Hag.
Tờ Gazzetta dello Sport của Italy viết về Alfred Schreuder sau trận đấu: “Schreuder tự tin rằng đội bóng của mình có thể kiểm soát trận đấu nhưng ông ta đã không rút ra bài học nào từ trận lượt đi. Ajax đã quên mất cách phòng ngự. Sai lầm cuối trận của Daley Blind khi để Osimhen cướp bóng rồi ghi bàn đã nói lên tất cả”.
Ngay cả những trụ cột trong đội hình của Ajax như Remko Pasveer, Daley Blind và Edson Alvarez đều mắc nhiều sai lầm đáng trách trong mùa giải này. Điều mỉa mai với Ajax là hiện tại, Napoli đã trở thành “ngựa ô” ở Champions League giống như họ ở mùa trước. Đội bóng của Serie A toàn thắng 4 trận, ghi 17 bàn và sớm đoạt vé vào vòng 1/8. Trong khi đó, Ajax trở thành đội bóng dễ bị đánh bại, vật “lót đường” cho các CLB khác.
Hình ảnh về một Ajax tấn công đẹp mắt và hiệu quả đã không còn ở Champions League năm nay.
Antony: 'Tôi muốn tạo nên lịch sử ở MU' Tân binh người Brazil tự tin bày tỏ tham vọng lớn khi tái ngộ huấn luyện viên Erik ten Hag, Lisandro Martinez và hai đồng hương Fred, Casemiro ở Man United.
Nguyễn Sơn
