Balotelli từng là trụ cột của tuyển Italy. Ảnh: Reuters.

"Tôi nghĩ sự nghiệp của cậu ấy (ở đội tuyển quốc gia) đã chấm dứt", HLV người Italy chia sẻ khi được hỏi về việc triệu tập Balotelli trong những đợt tập trung sắp tới. Tuyên bố này của cựu HLV Man City xem như dấu chấm hết cho Balotelli.

Trong đợt triệu tập gần nhất đá hai trận mở màn vòng loại EURO 2024, HLV Mancini than phiền việc "Azzurri" thiếu những tiền đạo chất lượng. Ciro Immobile chấn thương trong khi Giacomo Raspadori và Andrea Belotti chơi mờ nhạt ở Napoli và AS Roma. HLV Mancini phải gọi Gianluca Scamacca, Wilfried Gnonto và Mateo Retegui. Trong số này, Retegui ghi bàn ngay trận ra mắt tuyển Italy trong thất bại 1-2 trước Anh hôm 23/3.

Hôm 25/3, Balotelli bày tỏ nguyện vọng muốn được trở lại cống hiến cho ĐTQG trên trang cá nhân: "Bóng đá Italy vẫn còn những tiền đạo mạnh mẽ, hãy tin tôi. Có những cầu thủ không rút ra được bài học và cảm thấy hối tiếc vì những chuyện đã xảy ra trong quá khứ. Đơn giản là họ thể hiện không đủ tốt".

Balotelli hiện thi đấu cho FC Sion tại giải Thụy Sỹ, ghi 5 bàn sau 14 lần ra sân. Cuối tháng 2, tiền đạo 32 tuổi này khiến CĐV Sion nổi giận vì thói vô kỷ luật. Balotelli bị phát hiện đi chơi cùng một phụ nữ ở quán bar dù đội đang tập luyện chuẩn bị cho trận đấu. Ngoài ra, người hâm mộ cho rằng chân sút này không nghiêm túc và nỗ lực để cống hiến cho đội.

Ở tuyển quốc gia, Balotelli ghi 14 bàn sau 36 lần ra sân. Lần gần nhất anh ra sân cho "Azzurri" là vào tháng 8/2018. Khi đó, chân sút này chơi 62 phút trong trận hòa 1-1 trước tuyển Ba Lan ở UEFA Nations League.

Trong đợt tập trung kế tiếp vào tháng 6, Italy sẽ đối đầu Tây Ban Nha ở bán kết Nations League.

Balotelli khiến HLV đội nhà nổi cáu Mario Balotelli và huấn luyện viên Vincenzo Montella nổ ra mâu thuẫn sau chiến thắng 1-0 của Adana Demirspor trước Umraniyespor ở vòng 4 giải VĐQG Thổ Nhĩ Kỳ hôm 28/8.

Duy Luân