HLV Mikel Arteta khẳng định Arsenal vẫn có thể vô địch Premier League.
Pháo thủ đã trở lại đỉnh cao nhờ chiến thắng đầu tiên sau 5 trận khi đánh bại một Chelsea đang gặp khó khăn, nhưng họ sẽ lại bị Man.City vượt lên vào thứ Tư nếu nhà vô địch đánh bại West Ham trong trận đấu bù tại Etihad. Cuộc đua danh hiệu đã nằm ngoài tầm kiểm soát của Arsenal vào thời điểm này, nhưng HLV Arteta tin rằng đội bóng bắc London vẫn còn cơ hội nâng cao chiếc cúp Premier League lần đầu tiên kể từ năm 2004.
“Chúng tôi còn 4 trận đấu nữa, chúng tôi đang đứng đầu giải đấu, đó là một trong những điều chúng tôi cần nói đến tối nay”, nhà cầm quân người Tây Ban Nha nhấn mạnh: “Chúng tôi có thể quay lại nơi chúng tôi đã ở trong nhiều tháng, và bây giờ chúng ta cần phải chờ xem. Chúng tôi biết rằng mọi thứ đã không còn nằm trong tầm tay, nhưng chúng tôi sẽ cố gắng làm hết sức. Còn 4 trận nữa, Newcastle là đối thủ đầu tiên và đó chắc chắn là một trận đấu khó khăn, nhưng chúng tôi sẽ chuẩn bị để giành chiến thắng”.
HLV Arteta đã thực hiện 3 sự thay đổi đối với đội hình thua 1-4 tại Man.City vào giữa tuần trước, với mục đích củng cố năng lực phòng ngự của đội. Trung vệ Jakub Kiwior, người có trận đầu tiên đá chính tại Premier League kể từ khi chuyển đến từ Spezia vào tháng Giêng, thay cho Rob Holding đang gặp nhiều vấn đề. Jorginho thay Thomas Partey ở trung tâm hàng tiền vệ cũng là sự thay đổi đáng chú ý khác. “Đó là một nhiệm vụ lớn đối với Jakub”, Arteta nói. “Tôi tung cậu ấy vào những trận đấu với những cầu thủ lớn vì tin rằng cậu ấy đã sẵn sàng. Sự hợp tác của cậu ấy với Gabriel Magalhaes thực sự rất tốt. Jorginho đã cho chúng tôi một chút quyền kiểm soát và khả năng lãnh đạo ở hàng tiền vệ. Tôi rất hài lòng với họ”.
Nếu mất Gabriel Magalhaes tại Newcastle thì đó là điều mà Arsenal không mong đợi.
Tuy nhiên, mọi thứ không suôn sẻ với Pháo thủ. Trung vệ Gabriel đã không thể kết thúc trận đấu vì bị đau và đe dọa rằng Pháo thủ có thể không có hàng phòng ngự tốt nhất khi làm khách vào Chủ nhật tại Newcastle - đội đang thăng hoa với 8 chiến thắng trong 9 vòng đấu gần nhất, rất quyết tâm giành chiến thắng để đảm bảo hơn một suất dự Champions League. HLV Arteta thừa nhận lo lắng: “Gabriel không thoải mái. Cậu ấy đã cố gắng trong 10 hoặc 15 phút nhưng không thể tiếp tục. Vì vậy, đó là mối lo lớn vì thông thường Gabriel không phải là người muốn rời sân sớm”.
Arsenal hiện vẫn chưa có trung vệ số 1 William Saliba do vấn đề ở lưng. Vì vậy, nếu Gabriel không thể ra sân, sự lắp ghép giữa Jakub Kiwior và Rob Holding rõ ràng không đáng tin.
LINH SƠN
