CLB Tiavilla của Pháp phải ngồi máy bay suốt 26 giờ đồng hồ để vượt 33.400km từ pháp đến New Caledonia đá giải cúp rồi quay về.
Năm 1961, Cúp quốc gia Pháp mở rộng ra cho tất cả các đội bóng, CLB thuộc địa của Pháp, trong đó có New Caledonia, một đảo quốc thuộc địa của Pháp nằm phía đông nước Úc trên biển Thái Bình Dương, New Caledonia cũng có đội U-17 góp mặt ở World Cup U-17 đang diễn ra ở Indonesia, song đội này bị loại sớm khi thua Anh 0-10, thua Brazil 0-9 và Iran 0-5.
CLB Tianvilla của Pháp ngày nay vẫn còn ở dạng bán chuyên, cha, anh của những cầu thủ này từng vượt 33.400km đến New Caledonia để đá vòng 1/128 Cúp Pháp vào năm 1961. Ảnh: Getty
Năm 1961 đó, có gần 300 CLB nghiệp dư, chuyên nghiệp của Pháp tham gia cúp quốc gia Pháp. Ở vòng 1/128 đội, CLB Tiavilla của Pháp phải sang New Caledonia đá với CLB Jangen Sport. Toàn đội Tiavilla ngồi máy bay 26 giờ đồng hồ để vượt chặng đường 33.400km đá trong 90 phút rồi ngồi chừng ấy thời gian, vượt cũng chặng đường đó để quay lại Pháp.
Chỉ sau một mùa, các CLB ca thán vì “nghề chơi cũng quá công phu”, sau đó Ban tổ chức Cúp quốc gia Pháp không cho các đội bóng thuộc địa tham gia vì di chuyển quá vất vả.
Ngày nay những chặng bay đi đá sân khách ở vài quốc gia cũng lắm nhọc nhằn. Năm 2017, UEFA Champions League cũng chứng kiến AS Roma của Ý di chuyển hơn 3.000 km đến Baku đá với CLB Karabak của Azerbaijan. Các nước châu Âu hầu hết có cung đường hàng không ngắn, ba giờ máy bay đã là quá dài. Tuy nhiên khi các đội cùng bảng với các CLB của Israel di chuyển cũng vất vả, vì Israel nằm trên lãnh thổ Trung-Đông, châu Á.
Rất may là các CLB đang trực thuộc LĐBĐ châu Âu ở phía Đông như Israel, Azerbaijan, Kazakhstan... rất yếu nên thường bị loại ngay vòng sơ loại hay ngay vòng bảng, giúp các CLB Tây Âu đỡ vất vả.
Trong khi đó các CLB của Nga hiện vẫn phải di chuyển rất ác mộng vì nước Nga trải dài từ châu Âu sang vùng viễn đông châu Á. Nga có sáu múi giờ, có những chuyến đi thi đấu, các CLB phải ngồi máy bay sáu giờ đồng hồ để vượt chặng đường trên 10 ngàn km.
Hiện nay giải Nga vẫn mệt mỏi vì cung đường di chuyển này. Bên cạnh đó, các CLB vùng Sakhalin nằm ở phía nam của Nga thì cung đường bay cũng rất dài, thậm chí đạt đến 15 ngàn km.
Ngay cả nước Mỹ cũng có nhiều múi giờ nên giải trong nước cũng chia bảng Tây và bảng Đông để đỡ di chuyển xa. Mỗi bảng đá vòng tròn lượt đi và về, chọn hai đội mỗi bảng vào đá Play off tranh ngôi vô địch.
Tuy nhiên ấn tượng nhất có lẽ ở cúp quốc gia Pháp, một CLB ở ngay nước Pháp phải sang tận New Caledonia làm khách, toàn đội ngồi 26 giờ trên máy bay vượt 33.400km thì quả là ác mộng thật.
THANH PHƯƠNG
