"Mọi người đều đang nghĩ về trận chung kết Europa League. Nhưng chúng tôi có những điều lớn lao hơn để suy nghĩ, với rất nhiều thứ phải thay đổi vào cuối mùa giải", HLV Ruben Amorim nói sau thất bại 0-2 trước West Ham, cũng là trận thua thứ 17 trong một chiến dịch Premier League ảm đạm. Sau đó một tuần, MU hứng chịu trận thua thứ 18 trước Chelsea. Chưa bao giờ họ thua nhiều đến vậy trong một mùa giải kể từ sau mùa xuống hạng 1973/74.
Quả thực, ngay cả khi MU giành chiến thắng trước Tottenham ở San Mames, Bilbao (Tây Ban Nha) để đăng quang Europa League, thực tế vẫn không thay đổi. Đây vẫn là một trong những mùa giải tồi tệ nhất lịch sử CLB, với vô số đêm đáng quên.
Tất nhiên một danh hiệu vẫn có giá trị, nhất là trong khoảng thời gian buồn chán mãi đeo đẳng MU. Nó giúp duy trì cảm giác về một đội bóng lớn vẫn đang chiến đấu vì những chiếc Cúp, qua đó vỗ về người hâm mộ và giúp lôi kéo các mục tiêu tiềm năng về với Old Trafford.
Mặc dù vậy, phải thành thực, chức vô địch Europa League nếu có, không thể tạo ra bước ngoặt cho CLB, cũng không cung cấp ánh sáng cuối đường hầm. MU của Amorim không phải một tập thể đang hoàn thiện và cần một chiếc Cúp để tạo ra cú hích (tương tự MU của Sir Alex Ferguson khi giành Cúp FA năm 1990). Đây là một đội bóng tan vỡ với vô số những lỗ hổng không thể lấp đầy, sau đó tạo nên các màn trình diễn thảm hại, dẫn đến việc họ sẽ thua bất cứ đối thủ nào.
Về mặt tài chính, đăng quang ở Europa League là một tin tốt, bởi số tiền thưởng kiếm được cũng như tấm vé đến Champions League mùa sau, tương ứng với doanh thu khổng lồ. Nhưng trên khía cạnh chuyên môn, không chắc sẽ mang lại tích cực cho quá trình tái thiết.
Đã hơn một lần Amorim đề cập tới vấn đề thời gian, rằng "chúng tôi cần sắp xếp nhiều thứ ở Carrington, vì vậy cần nhiều thời gian hơn để làm điều đó mà không phải nghĩ nhiều về các trận đấu".
Việc "phải" đá Champions League có nghĩa MU sẽ thêm ít nhất 8 trận vào lịch trình. Bên cạnh các trận khác ở Premier League, League Cup và FA Cup, Amorim chắc chắn vô cùng bận rộn. Ông sẽ rơi vào vòng xoáy với nhiều áp lực, điều có thể dẫn tới việc xếp lại, hoặc thu gọn quá trình xây dựng đội bóng. Nên nhớ rằng hệ thống chiến thuật 3-4-3 còn lâu mới hoàn thiện, cũng như lối chơi chưa biết đến khi nào mới đạt được tính hiệu quả như mong đợi.
Vì vậy, vô địch Europa League sẽ là con dao hai lưỡi với Amorim. Thế nhưng ông cũng không vì thế mà coi nhẹ. Một thất bại ở San Mames cũng tai hại không kém.
Hãy nhớ lại thất bại của MU năm 2021 tại Gdansk, Ba Lan trong trận chung kết Europa League trước Villarreal trên chấm phạt đền. Nỗi thất vọng to lớn bao trùm và uy tín của HLV Ole Gunnar Solskjaer cũng sụp đổ. Các cầu thủ mất dần niềm tin vào chiến lược gia người Na Uy. Mặc dù thừa nhận ông rất tốt, nhưng ngay cả các trụ cột cũng không cho rằng ông sẽ đưa đội bóng đến thành công.
Amorim là một người đàn ông tốt, tương tự Solskjaer. Ông chưa bao giờ đổ lỗi cho các cầu thủ, luôn sẵn sàng đứng ra chịu trách nhiệm và cũng không tô hồng thực trạng của đội bóng. Mới đây, HLV người Bồ Đào Nha sẵn sàng chi trả chi phí để đội ngũ nhân viên CLB có thể đưa gia đình đến Bilbao xem chung kết.
Nhưng Amorim cũng đang chịu sự hoài nghi lớn về mặt chiến thuật. Có không nhiều dấu hiệu cho thấy MU sẽ trở thành đội bóng cạnh tranh tốp đầu, hoặc đơn giản chỉ là chiến thắng các trận đấu, dựa trên hệ thống 3-4-3.
Sau 40 trận cầm quân, tỷ lệ thắng của Amorim chỉ là 37,5%, thấp thứ 5 trong mọi HLV từng dẫn dắt MU suốt lịch sử 147 năm tồn tại (chỉ tính những người dẫn dắt 40 trận trở lên). Nếu chỉ tính kỷ nguyên Premier League, Amorim là tệ nhất, sau cả Ralf Rangnick (37,9%) hay Louis van Gaal (52,4%) và David Moyes (52,9%).
Nếu MU thắng đêm nay, một chút lạc quan được thắp lên, Ban lãnh đạo tiếp tục kiên trì chờ đợi và các cầu thủ không có lý do gì để chống lại ông thầy vừa giúp họ trở thành những nhà vô địch ở châu Âu. Nhưng nếu điều đó không xảy ra, triều đại của Amorim sẽ tiến gần hơn đến vực thẳm khi niềm tin sứt mẻ.
Tuy Ban lãnh đạo MU không hề có ý định sa thải Amorim ngay cả trong trường hợp thất bại, nhưng dưới sự điều hành của đồng sở hữu Jim Ratcliffe, từ ủng hộ đến bác bỏ xoay chuyển rất nhanh. Erik Ten Hag là một ví dụ. Giám đốc thể thao Dan Ashworth là một ví dụ khác.
Thanh Hải
