Erling Haaland tỏa sáng giúp Man City khởi đầu thuận lợi ở Champions League. Ảnh: The Sun
Những ngôi sao trẻ tỏa sáng
Mùa giải Champions League năm nay thật sự đặc biệt khi đây là lần đầu tiên sau 19 năm, giải đấu này không có sự tham gia của một trong những biểu tượng lớn nhất là Cristiano Ronaldo. Siêu sao người Bồ Đào Nha đang khoác áo Manchester United, đội bóng đã không có được vé dự Champions League khi mùa giải trước khép lại. Đó là một khoảng trống lớn khi Ronaldo đang nắm giữ hàng loạt kỷ lục của giải đấu danh giá này, trong đó, nổi bật nhất là thành tích dẫn đầu danh sách ghi bàn mọi thời đại với 140 pha lập công.
Khi kỷ nguyên Messi - Ronaldo dần khép lại cũng là lúc một thời đại mới mở ra với những ngôi sao tài năng, trẻ tuổi. Hai cái tên đáng chú ý nhất chính là Kylian Mbappe và Erling Haaland. Bộ đôi tiền đạo này đều đã có màn khởi đầu mỹ mãn tại Champions League mùa này. Mbappe lập một cú đúp trong trận thắng của Paris Saint Germain (PSG) trước Juventus, trong khi Haaland tiếp tục phong độ hủy diệt của mình bằng 2 pha lập công trong thắng lợi 4-0 của Man City ngay trên sân của Sevilla.
Mbappe và Haaland là những gương mặt đại diện tiêu biểu cho một thời đại mới, tạm gọi là “kỷ nguyên hậu Messi - Ronaldo”. Họ cũng đồng thời là những ngôi sao được kỳ vọng nhất của PSG và Man City, những đội bóng chắc chắn là thèm khát chức vô địch Champions League nhất. Dù đã đầu tư rất nhiều tiền của suốt thời gian qua, nhưng hai đội bóng “nhà giàu” này vẫn chưa thể nâng cao chiếc cúp tai voi dành cho nhà vô địch, một sự chứng thực vô giá cho đẳng cấp của các câu lạc bộ. Thành tích tốt nhất của cả hai đội bóng đều chỉ là ngôi á quân, với PSG là ở mùa 2019-2020 và Man City ngay sau đó, ở mùa 2020-2021.
Mùa giải này, với sự xuất sắc của Haaland và Mbappe, PSG và Man City đều đặt tham vọng sẽ có thể bước lên ngôi vị cao nhất lần đầu tiên. Dĩ nhiên, hành trình đến với thành công còn rất dài và nhiều gian nan.
Những cú “sảy chân” bất ngờ
Hai trận thua của các đội bóng Anh Chelsea và Liverpool được xem là những cú sốc lớn nhất ở lượt trận đầu tiên Champions League mùa giải này. Đây là những thất bại nối tiếp cho chuỗi phong độ vốn đã không ổn định mà The Blues và The Kop thể hiện ở đấu trường quốc nội trước đó.
Trên đất Croatia, hàng công của Chelsea dù đã được bổ sung thêm chân sút Aubameyang vẫn bất lực trong việc chọc thủng lưới đội chủ nhà Dinamo Zagreb. Không chỉ có vậy, họ còn để đội chủ nhà chọc thủng lưới và chấp nhận thất bại với tỷ số sát nút 0-1. Ngay sau thất bại này, biến động rất lớn đã diễn ra tại Chelsea khi huấn luyện viên (HLV) Thomas Tuchel phải rời ghế nóng.
Thất bại của Liverpool trên sân vận động mang tên huyền thoại Diego Maradona của Napoli còn đáng xấu hổ hơn. Hàng phòng ngự của đội bóng Anh đã có trận đấu tồi tệ nhất từ đầu mùa khi để cho hàng công đội chủ nhà có quá nhiều cơ hội để uy hiếp khung thành của thủ môn Alisson.
Phong độ kém cỏi của Virgil Van Dijk và các đồng đội đã khiến Liverpool phải nhận đến 4 bàn thua và chỉ gỡ được bàn danh dự nhờ nỗ lực của Luis Diaz. Đây là thất bại nặng nề nhất mà Liverpool phải nhận trong lịch sử ở vòng bảng Champions League. HLV Jurgen Klopp sau trận đấu cũng đã chỉ trích hàng phòng ngự của mình và khẳng định Liverpool cần phải đứng dậy nhanh nhất sau thất bại này.
Những cú “sảy chân” của hai đại gia nước Anh là tín hiệu vui cho các đội bóng lớn nằm trong nhóm ứng viên vô địch. Nhà đương kim vô địch Real Madrid khởi động hành trình bảo vệ ngôi vương bằng thắng lợi nhẹ nhàng 3-0 trên sân Celtic, trong đó, dấu ấn đáng chú ý nhất là màn tái xuất ấn tượng của ngôi sao Eden Hazard.
Nhà vô địch mùa 2019-2020 là Bayern Munich cũng có chiến thắng 2-0 ngay trên sân Giuseppe Meazza của Inter Milan. Ở một trận đấu khác, người cũ của Bayern là chân sút Robert Lewandowski đã tỏa sáng rực rỡ khi lập một cú hat-trick giúp Barcelona dễ dàng đánh bại đối thủ yếu Viktoria Plzen từ Cộng hòa Séc với tỷ số 5-1.
Với cú đúp vào lưới Sevilla, Erling Haaland đã đi vào lịch sử Champions League khi trở thành cầu thủ trẻ nhất cán mốc 25 bàn thắng tại đấu trường này. Cụ thể, chân sút người Na Uy đã đạt đến cột mốc 25 pha lập công ở Champions League khi mới 22 tuổi 47 ngày, vượt qua kỷ lục cũ của Kylian Mbappe, người có 25 bàn ở thời điểm 22 tuổi 80 ngày. Đáng nể hơn, Haaland chỉ mất có 20 trận để có được 25 bàn thắng ở đấu trường khắc nghiệt nhất thế giới. Riêng ở mùa giải này, cầu thủ sinh năm 2000 đã có 12 pha lập công chỉ sau 8 trận đầu tiên cho Man City.
Hoàng Hải
