Tháng 12/2021, Li Lei đến Thụy Sĩ trong kỳ vọng. Anh được coi như tài năng lớn thứ hai của bóng đá Trung Quốc, chỉ sau Wu Lei. Li Lei được ký hợp đồng 2 năm rưỡi và ràng buộc khá dài này chứng tỏ rằng Grasshopper rất coi trọng anh.
Thời gian đầu đã cho thấy điều đó, khi Grasshopper liên tục sử dụng Li Lei. Nhưng rồi càng thi đấu, anh càng để lộ những hạn chế về thể lực, tốc độ. Điều đó khiến Grasshopper không thể trọng dụng hậu vệ cánh người Trung Quốc. Mùa đầu tiên, anh chỉ ra sân 7 trận và mùa thứ 2 là 7 trận.
Li Lei được thi đấu rất ít tại Grasshopper
Sau tổng cộng 14 lần ra sân sau 2 mùa giải, Li Lei chỉ có 1 pha kiến tạo. Như vậy là quá ít với những kỳ vọng dành cho anh. Do đó, Grasshopper đành thanh lý hợp đồng để tạo điều kiện cho hậu vệ 30 tuổi tìm điểm dừng chân mới, trong khi chính họ cũng giải phóng một phần quỹ lương.
Giám đốc thể thao Bernd Haas của Grasshopper cho biết: "Tôi rất biết ơn Li Lei vì những đóng góp của anh ấy cho Grasshopper, cũng như tinh thần chiến đấu và niềm đam mê mà anh ấy đã thể hiện trên sân đấu. Tôi hy vọng Li Lei có thể có nhiều thời gian thi đấu hơn sau khi trở lại Trung Quốc như anh ấy mong muốn. Chúng tôi chúc anh ấy thành công trong tương lai”.
Đúng như dòng thông điệp trên, Li Lei sẽ trở lại Trung Quốc để tiếp tục sự nghiệp. Nhiều đội bóng đang ngỏ lời với anh, nhưng nhiều khả năng cầu thủ 30 tuổi này khó có thể hy vọng được trả lương hậu hĩnh. Nguyên nhân một phần do cuộc khủng hoảng của nền bóng đá nước nhà, và một phần vì vị thế của anh đã giảm sút.
Trong khi đó theo báo Trung Quốc, nguyên nhân chính khiến Li Lei rời CLB Thụy Sĩ không nằm ở chuyên môn mà vì chủ tịch đội bóng là Sky Sun, một doanh nhân gốc Trung Quốc, đã từ chức hồi tháng 1 vừa qua.
Đặng Lai
