Trong phần lớn thời gian của mùa giải, mục tiêu mà Arsenal nhắc đến luôn là danh hiệu vô địch Premier League, điều họ không có được kể từ mùa 2003/04.
Ở hai mùa giải gần nhất, đội quân của Mikel Arteta đều thua Man City vào phút cuối. Lần này, Pháo thủ sớm nhìn Liverpool đăng quang.
Arsenal có chuỗi phong độ kém nhất từ tháng 1/2022. Ảnh: Imago
Arsenal sớm buông League Cup và FA Cup. Tuy nhiên, việc tập trung cho tham vọng Champions League khi đội hình có nhiều trụ cột chấn thương khiến đội bóng thành London phải trả giá.
Sau khi đánh bại Real Madrid trong trận lượt về tứ kết Champions League, Arsenal chỉ có thêm một chiến thắng khác trên sân Ipswich Town.
Pháo thủ không biết mùi vị chiến thắng trong 5 trận gần nhất giữa Premier League và Champions League – 3 thất bại, 2 hòa. Đây là chuỗi không thắng dài nhất của đội kể từ tháng 1/2022.
Ở trận gần nhất, các cầu thủ Arsenal vùng lên để cầm hòa Liverpool 2-2 nhưng chưa đủ. Mikel Arteta cần nhiều hơn nữa tinh thần hiệp 2 trận đấu tại Anfield.
Không chỉ trải qua mùa giải khác trắng tay, đội chủ sân Emirates còn có nguy cơ không bảo vệ được vị trí á quân.
Nghiêm trọng hơn, khả năng Arsenal tham dự Champions League 2025/26 đang bị đe dọa.
UEFA trao 5 suất cho Premier League. Bóng đá Anh có thêm đội thứ 6 dự Champions League nhờ cuộc chiến giữa MU và Tottenham ở chung kết Europa League (2h ngày 22/5).
Có nhiều suất, nhưng tính cạnh tranh cũng rất cao. Điều này nói lên vì sao Ngoại hạng Anh được xem nhiều nhất thế giới.
Ngoại trừ Liverpool đã vô địch, cho đến nay chưa có đội nào khác chắc chắn giành vé Champions League.
Những chiến thắng của Chelsea và Aston Villa trong các trận sớm càng làm tăng sự quyết liệt cho chặng cuối. Chính Arsenal cũng lo lắng vì có khả năng bị hất văng khỏi top 5.
Ở vòng 37, Arsenal đối mặt với đối thủ trực tiếp Newcastle (22h30 ngày 18/5) có ý nghĩa quyết định đến cơ hội dành cho cả hai đội.
Arsenal sẽ được dự Champions League nếu chiến thắng. Khi ấy, lượt cuối với Southampton không còn ý nghĩa.
Arsenal quyết đấu Newcastle vì vé Champions League. Ảnh: Imago
Trong trường hợp đánh sập Emirates, Newcastle xem như cũng có vé dự giải bóng đá hay nhất châu Âu, ngoại trừ “động đất” lượt cuối (gặp Everton).
Trong trận cuối trên sân nhà Emirates mùa này, Arsenal rất muốn tặng quà cho CĐV của mình. CLB đang kêu gọi sự cổ vũ từ người hâm mộ để có màn chia tay ý nghĩa nhất.
Tuy nhiên, Newcastle rất đáng gớm, nhất là trong những cuộc đấu với các đối thủ mạnh.
Trong 3 cuộc gặp nhau mùa này, giữa Premier League và League Cup, đội quân của Eddie Howe luôn thắng. Pháo thủ thậm chí không ghi nổi bàn thắng nào.
6 đối thủ tranh tài và 4 chiếc vé còn lại cho Champions League, Ngoại hạng Anh đang hấp dẫn hơn bao giờ hết.
Ngọc Huy
