Tây Ban Nha đã chấm dứt cơn khô hạn danh hiệu kéo dài 11 năm.
Thủ thành Unai Simon đã dùng chân cản phá quả phạt đền của Lovro Majer khi tỷ số luân lưu đang là 3-3, và sau đó lao người hết cỡ để đẩy quả phạt đền của Bruno Petkovic đi chệch cột dọc. Dani Carvajal đã biến quả phạt đền của mình - với một cú Panenka - để ấn định chiến thắng. HLV Tây Ban Nha, Luis De La Fuente cho biết Carvajal đã thực hiện tốt các quả phạt đền trong buổi tập trước trận chung kết: “Cậu ấy có một tính cách tuyệt vời và đó là cách cậu ấy quyết định chọn nó. Chúng tôi hoàn toàn tin tưởng vào khả năng sút phạt đền của cậu ấy”.
Tây Ban Nha đã tiến một bước quan trọng sau khi thua ở trận chung kết Nations League gần nhất vào năm 2021, trước tuyển Pháp vượt trội. Kết quả là sự khích lệ với tân HLV Luis De La Fuente, người chỉ nắm quyền sau World Cup ở Qatar, và bị chỉ trích khi đội của ông thua 0-2 trước Scotland ở vòng loại Euro 2024. “Tôi nghĩ làm theo cách này sẽ khiến chiến thắng trở nên hoành tráng hơn”, HLV De La Fuente chia sẻ. Các danh hiệu trước đây của Tây Ban Nha là ở World Cup 2010 và Giải vô địch châu Âu năm 1964, 2008 và 2012.
Tiền vệ Rodri, người đã đấm vào không khí sau khi hoàn thành hiệm vụ sút phạt đền của mình, đã có 4 danh hiệu mùa này - sau khi giành “cú ăn ba” lịch sử với CLB của anh là Man.City. Sau khi nhận giải cầu thủ xuất sắc nhất trận chung kết và của mùa giải Champions League vừa qua, tiền vệ này nhận được vinh dự tương tự là Cầu thủ xuất sắc nhất Nations League 2023, qua đó đánh dấu một năm đáng nhớ của mình.
Tây Ban Nha đã không thực hiện được cú sút trúng đích nào cho đến phút thứ 84 của trận đấu và khi cầu thủ vào thay người Ansu Fati cuối cùng có vẻ sẽ phá vỡ thế bế tắc, nhưng Ivan Perisic đã có mặt trên vạch vôi để cản phá nỗ lực của anh. Đó là nỗ lực ghi bàn duy nhất của Tây Ban Nha, so với 5 của Croatia. Trong khoảng thời gian đầu tiên của hiệp phụ, Majer đột phá và ngã trong vòng cấm sau một pha truy cản của Nacho, nhưng trọng tài người Đức, Felix Zwayer nhận định rằng hậu vệ Tây Ban Nha đã chơi bóng và bác bỏ yêu cầu được hưởng phạt đền của Croatia.
Croatia và đội trưởng kỳ cựu Luka Modric vẫn đang chờ danh hiệu quốc tế đầu tiên.
Người hâm mộ Croatia - nhiều người mặc áo có tên Modric và số 10 ở phía sau - đông hơn rất nhiều so với người Tây Ban Nha tại sân De Kuip ở Rotterdam (Hà Lan). Nhưng họ buộc phải ra về trong thất vọng khi đội tuyển và huyền thoại Modric, 37 tuổi, của họ tiếp tục chờ đợi danh hiệu quốc tế đầu tiên. Croatia đứng thứ 3 tại World Cup 2018 và thứ 3 tại Qatar năm ngoái. Trong khi đó, Modric đã 5 lần vô địch Champions League cùng Real Madrid và được vinh danh Quả bóng vàng cùng Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới của FIFA năm 2018, nhưng anh đã không thể kết thúc sự nghiệp rực rỡ của mình bằng những danh hiệu quốc tế.
Liệu Modric sẽ có một lần thử sức nữa tại Euro 2024 hay không vẫn còn phải xem. “Tôi muốn Luka ở lại. Anh ấy là một cầu thủ rất quan trọng đối với chúng tôi”, HLV Croatia, Zlatko Dalic nói. Trong khi, HLV De La Fuente của tuyển Tây Ban Nha cũng đồng ý: “Tôi hy vọng anh ấy tiếp tục vì chúng tôi không bao giờ muốn những cầu thủ giỏi rời cuộc chơi”.
LINH SƠN
