Trận hòa 2-2 trước Palmeiras sau khi dẫn trước 2-0, mang lại không ít tiếc nuối, nhưng kết quả chung cuộc vẫn là một kỳ tích mang dấu ấn đậm nét của Messi và CLB còn non trẻ này. Trước thềm giải đấu, không nhiều người tin rằng Inter Miami – đại diện đến từ giải Nhà nghề Mỹ (MLS) – có thể trụ nổi tại vòng bảng.
Những con số ấn tượng của Messi
Đội bóng của Messi được tham dự FIFA Club World Cup 2025 nhờ suất đặc cách của nước chủ nhà, không phải do thành tích vô địch cúp châu lục như các đội còn lại. Ngay cả danh hiệu MLS Supporters’ Shield năm 2024 mà họ giành được cũng bị đánh giá là không đủ tầm để đặt họ lên bàn cân với các ông lớn như Porto, Palmeiras hay Al Ahly.
Dù vậy, Messi đã khiến cả thế giới phải nhìn Inter Miami bằng con mắt khác. Trong ba trận vòng bảng, Inter Miami thi đấu với sự tổ chức chặt chẽ, tinh thần kỷ luật cao và đặc biệt là khả năng xoay chuyển tình huống nhờ vào kinh nghiệm và đẳng cấp của Messi.
Đẳng cấp của Messi đã giúp Inter Miami tạo nên sự khác biệt ở FIFA Club World Cup 2025. Ảnh: EPA.
Miami cầm hòa Porto – đội bóng có truyền thống dự cúp châu Âu – với tỷ số 1-1, vượt qua Al Ahly – nhà vô địch châu Phi – bằng chiến thắng 1-0, và suýt nữa hạ gục Palmeiras nếu không bị gỡ hòa trong 10 phút cuối. Chung cuộc, Inter Miami bất bại với 1 thắng, 2 hòa, đủ điểm để giành vé vào vòng knock out.
Đây là lần đầu tiên trong lịch sử, một CLB của MLS lọt vào vòng 16 đội tại FIFA Club World Cup. Điều đáng nói hơn cả trong cột mốc lịch sử này là Messi tiếp tục giữ vững một trong những kỷ lục kỳ lạ nhưng đáng nể nhất của mình: chưa từng bị loại ở vòng bảng bất kỳ giải đấu nào suốt cả sự nghiệp, dù là ở cấp độ CLB hay đội tuyển quốc gia Argentina.
Theo hãng thống kê Opta, tính đến nay Messi đã tham dự 33 giải đấu có vòng bảng, và trong tất cả các lần đó, đội bóng mà anh khoác áo luôn vượt qua vòng bảng, một dẫn chứng không thể bàn cãi về sự hiện diện ảnh hưởng đến vận mệnh của cả tập thể. Không chỉ là chiến thắng về mặt danh dự hay thể thao, hành trình này còn giúp Inter Miami “đổi đời” về mặt tài chính.
Messi ở tuổi 38 vẫn không lẫn vào đâu khi anh xuất hiện trên bất kỳ sân cỏ nào. Ảnh: EPA.
Theo công bố của FIFA, tổng số tiền thưởng mà Inter Miami nhận được sau vòng bảng lên tới 21,05 triệu USD, tương đương hơn 551 tỉ đồng Việt Nam. Cụ thể: 9,55 triệu USD là phí tham dự, 2 triệu USD từ một trận thắng, 2 triệu USD từ hai trận hòa, và 7,5 triệu USD thưởng cho suất vào vòng 16 đội. Đây là con số cao gấp nhiều lần so với bất kỳ giải đấu nào mà CLB này từng nhận được, kể cả khi Messi giúp họ vô địch Leagues Cup 2023.
Chưa dừng lại ở đó, nếu Inter Miami có thể vượt qua PSG – đội bóng cũ của Messi – ở vòng 16 đội, họ sẽ tiếp tục nhận thêm 13,125 triệu USD tiền thưởng nữa.
Gặp lại người quen cũ
Cuộc tái ngộ giữa Messi và PSG hứa hẹn là một trong những trận đấu tâm điểm của FIFA Club World Cup. Với mối lương duyên từng có tại Paris, sự chia tay không mấy êm ấm giữa đôi bên và kỳ vọng khẳng định mình ở sân chơi thế giới, trận đấu này không chỉ mang giá trị thể thao mà còn mang màu sắc cảm xúc rất riêng.
Messi tái ngộ Hakimi - tác giả bàn ấn định tỉ số 2-0 cho PSG vào lưới Seattle - tại vòng knock out FIFA Club World Cup 2025. Ảnh: EPA.
Theo nhà báo Jose Armando (Deporte Total USA), trong phòng thay đồ sau trận hòa Palmeiras, Messi cùng các đồng đội Inter Miami không thực sự vui vẻ, bởi họ hiểu rõ cơ hội giành ngôi đầu bảng đã ở ngay trước mắt. Nếu giữ được tỷ số 2-0, Inter Miami đã tránh được PSG ở vòng kế tiếp và chỉ phải gặp Botafogo, một đại diện Brazil bị đánh giá thấp hơn.
Dù vậy, sự tiếc nuối ấy cũng cho thấy tinh thần và tham vọng rõ rệt của Messi cũng như toàn đội: họ không chỉ đến để góp mặt cho có, mà còn đến để nuôi hy vọng làm chuyện lớn. Ở một khía cạnh khác, hành trình hiện tại cũng đang củng cố vị thế của giải MLS trên bản đồ bóng đá thế giới. Khi Don Garber – Giám đốc điều hành MLS – phát biểu: “Đây là một thành tích lịch sử và khoảnh khắc đáng tự hào cho toàn giải đấu”. Ông Garber không nói cho riêng Inter Miami, mà cho cả nền bóng đá Mỹ, nơi bóng đá từ lâu vẫn chỉ là môn thể thao thứ yếu.
Inter Miami góp phần lan tỏa giải Nhà nghề Mỹ tại cuộc chơi lớn Cúp các CLB thế giới. Ảnh: EPA.
Messi đang góp phần thay đổi điều đó. Câu chuyện Messi đưa Inter Miami từ một đội bóng trung bình tại MLS trở thành CLB đầu tiên của Mỹ lọt vào vòng knock out Club World Cup đã vượt xa giới hạn của một trận bóng. Đó là hành trình truyền cảm hứng về khả năng xoay chuyển cục diện bằng tài năng và bản lĩnh cá nhân, về cách một ngôi sao ở tuổi 38 vẫn có thể thay đổi vận mệnh một tập thể, và về sự lan tỏa giá trị của bóng đá ngoài đường biên.
FIFA Club World Cup 2025 mới chỉ là cuộc chơi ở vòng bảng, nhưng Messi và Inter Miami đã viết nên một chương đáng nhớ trong lịch sử bóng đá Mỹ. Và dù kết quả có ra sao trước PSG, họ đã khẳng định một điều rõ ràng: không nên đánh giá thấp Messi ở bất kỳ giải đấu nào, ở bất kỳ độ tuổi nào.
HÙNG VĂN
