Những lo ngại sớm xuất hiện với Bồ Đào Nha trước khi họ bước vào trận quyết định gặp Bắc Macedonia. Nhưng với lợi thế sân nhà cùng đẳng cấp vượt trội, thầy trò HLV Fernando Santos có chiến thắng dễ dàng.
Cú đúp của Bruno Fernandes là đủ để Bồ Đào Nha vượt qua đội bóng vừa gây sốc với việc loại Italy. Bắc Macedonia trải qua hành trình đáng nhớ tại vòng loại World Cup. Thế nhưng, trước thời khắc lịch sử, họ chẳng thể làm khó Bồ Đào Nha.
Ronaldo tịt ngòi, nhưng các đồng đội đã làm thay công việc của anh. Ảnh: Reuters.
Vai trò mới của Ronaldo
Bruno Fernandes là ngôi sao sáng nhất của Bồ Đào Nha trước Bắc Macedonia. Theo Statman Dave, anh chuyền bóng chính xác 86%, 7 lần thu hồi bóng, có 3 cú sút trúng đích, 4 lần thắng tranh chấp tay đôi, tạo ra 4 cơ hội và lập cú đúp.
Ngược lại, đồng đội của Fernandes ở Manchester United là Ronaldo tiếp tục có ngày thi đấu không quá nổi bật. Cựu sao Real Madrid vẫn ghi dấu ấn với pha kiến tạo trong bàn mở tỷ số nhưng chừng đó là chưa đủ hay.
Phút 14, Ronaldo thoát xuống từ đường tỉa bóng thuận lời của đồng đội. Không như thường lệ, CR7 lần này sút bóng thiếu chính xác. Thủ quân Bồ Đào Nha cũng có ít nhất 3 cơ hội ghi bàn nhưng không thành công.
1 kiến tạo, 33 pha chạm bóng, 1 lần thu hồi bóng và 1 pha tranh chấp trên không thành công là những thống kê của Ronaldo trước Bắc Macedonia. Anh đạt tỷ lệ chuyền bóng chính xác 71%. Đó không phải con số quá ấn tượng. Nhắc tới Ronaldo là nói đến bàn thắng. Song, những gì hay nhất của siêu sao Manchester United không xuất hiện hôm nay.
Năm 2014, Bồ Đào Nha bước vào hai lượt trận play-off World Cup với Thụy Điển. Ronaldo là người hùng với cú hat-trick ở lượt về, biến 2 pha lập công của Zlatan Ibrahimovic trở nên vô nghĩa. Đó là chưa kể CR7 có thêm bàn thắng ở lượt đi. Lần này, trong 2 trận đấu trước Thổ Nhĩ Kỳ và Bắc Macedonia, thủ quân Bồ Đào Nha tương đối mờ nhạt.
Dù vậy, người hâm mộ phải tập quen dần với hình ảnh này. Cựu sao Juventus chơi lùi sâu, đóng vai trò "chim mồi" trong 2 trận đã qua. Ở đó, anh tạo điều kiện để đối tác trên hàng công như Diogo Jota và Fernandes thay nhau tỏa sáng.
Khi bị đối thủ kèm chặt, Ronaldo buộc lòng phải di chuyển ở vị trí cách xa khung thành hơn. Anh không còn là điểm đến của mọi đường chuyền, thay vào đó trở thành một trạm trung chuyển bóng trên hàng công.
Và thực tế Bồ Đào Nha vẫn hiệu quả. Hàng công với những siêu sao hàng đầu cho phép Bồ Đào Nha chơi theo cách này. Ronaldo không cần phải đóng nhân vật chính khi đồng đội thay anh làm tốt nhiệm vụ ghi bàn.
2 trận và 5 bàn là đủ để Bồ Đào Nha có vé dự World Cup 2022. Năm 2014, "Selecao" như đội bóng một người. Một mình Ronaldo gánh vác trọng trách ghi bàn trước Thụy Điển. Không ai có thể san sẻ gánh nặng đó.
Tại Euro 2020, câu chuyện này lặp lại. Khi Ronaldo tịt ngòi, Bồ Đào Nha không thể làm gì hơn. Thất bại ở giải đấu cùng những trận khó nhọc trước Serbia tại vòng loại World Cup 2022 buộc HLV Santos phải thay đổi.
Quan trọng là Ronaldo cũng không ngại thay đổi vì tập thể. Ở tuổi 37, có lẽ anh ý thức được rằng màn trình diễn cá nhân không quan trọng bằng chiến thắng của đội bóng.
Với Ronaldo, người hâm mộ đã quen thuộc với việc anh thường xuyên "gánh đội" và có những màn trình diễn đỉnh cao. Vì vậy, chỉ cần Ronaldo không ghi bàn, sự chỉ trích sẽ xuất hiện. Nhưng điều đó phải thay đổi.
Ronaldo chắc chắn không thể trận nào cũng ghi bàn để giải cứu đội bóng. Đừng ngạc nhiên nếu ngôi sao Manchester United chơi không quá nổi bật nhưng Bồ Đào Nha vẫn đá tốt tại Qatar vào cuối năm.
Bóng đá luôn thay đổi và Ronaldo cũng vậy. Ở giai đoạn cuối sự nghiệp, người hâm mộ có lẽ đừng trông chờ quá nhiều vào CR7. Siêu sao 37 tuổi không ghi bàn là thảm họa? Nhận định đó phải chấm dứt từ thời điểm này.
Bruno Fernandes có trận đấu hay trước Bắc Macedonia. Ảnh: Reuters.
Đẳng cấp Bồ Đào Nha
Tổng thống Stevo Pendarovski của Bắc Macedonia nhắn nhủ trước trận: "Sẵn sàng chưa Cristiano, anh là người tiếp theo!”. Đó là lời tuyên chiến của Bắc Macedonia sau khi họ khiến tuyển Italy lần thứ hai liên tiếp vắng mặt ở một kỳ World Cup.
Bồ Đào Nha ý thức được Bắc Macedonia có thể tạo nên địa chấn. Một năm trước, chính quốc gia nhỏ bé với dân số chỉ 1,8 triệu người này đánh bại tuyển Đức ở vòng loại World Cup 2022.
Vì thế, HLV Santos yêu cầu các học trò cẩn trọng. Tuy nhiên, như chính Ronaldo phát biểu trước trận, Bắc Macedonia sẽ không thể tạo thêm bất ngờ. Trước một Bồ Đào Nha vượt trội, thầy trò Blagoja Milevski không thể làm gì hơn.
Bồ Đào Nha có trong tay lực lượng mạnh và sở hữu dàn cầu thủ đẳng cấp hơn hẳn đối thủ. Ngay khi tiếng còi khai cuộc vang lên, họ hoàn toàn làm chủ cuộc chơi. Tỷ số 2-0 không phản ánh hết sự vượt trội của nhà vô địch Euro 2016. Trong 90 phút, Bồ Đào Nha cầm bóng có thời lượng 65%, tung ra 11 cú dứt điểm và 3 lần đưa bóng đi trúng đích. Với Bắc Macedonia, họ không có cú sút chính xác nào.
Nếu Ronaldo và đồng đội chắt chiu cơ hội hơn, Bồ Đào Nha có thể thắng với tỷ số đậm. Ở trận này, giá trị, đẳng cấp cũng như kinh nghiệm trận mạc của nhiều tên tuổi lên tiếng. Đó là Pepe ở phía sau, Bruno Fernandes, Joao Moutinho, và Bernardo Silva trên hàng tiền vệ, và Cristiano Ronaldo lĩnh xướng nhiệm vụ ghi bàn.
Sự trở lại của Pepe rất đúng thời điểm. Anh có tình huống đánh chặn chính xác, để rồi phát động pha phản công chớp nhoáng giúp Bồ Đào Nha có bàn thứ hai. Ronaldo không sai khi tỏ ra háo hức khi thấy người đồng đội trở lại. "Nhà vua đã trở lại! Hãy coi chừng!", Ronaldo tươi cười hét lên trước buổi tập của Bồ Đào Nha hôm 27/3 khi chứng kiến Pepe bước ra từ phòng thay đồ.
Tại vòng loại World Cup 2022, "Selecao" (biệt danh Bồ Đào Nha - PV) thiếu một chút may mắn và tự làm khó mình để rồi phải trải qua loạt trận play-off. Thế nhưng, trước Thổ Nhĩ Kỳ và sau đó là chạm trán Bắc Macedonia, họ không mất nhiều sức để vượt qua hai đối thủ được đánh giá khó chơi.
Bồ Đào Nha chắc chắn không phải "ngựa ô" ở World Cup. Cũng có thể họ không được coi là ứng cử viên sáng giá nhất cho chức vô địch. Tuy nhiên, Ronaldo và đồng đội sẽ gây ra nhiều vấn đề cho những đối thủ mạnh tại Qatar năm nay.
Podcast: Ronaldo chỉ là bản hợp đồng để bán áo đấu Có Cristiano Ronaldo, Manchester United vẫn chưa thể trở lại thời hoàng kim. Liệu rằng Manchester United đã sai khi chiêu mộ siêu sao người Bồ Đào Nha.
Hiểu Phong
