2h45 rạng sáng 25/3 (giờ Việt Nam), tuyển Bồ Đào Nha sẽ so tài với Thổ Nhĩ Kỳ ở lượt trận play-off giành vé đi World Cup 2022. Nếu thắng, đối thủ của Cristiano Ronaldo cùng đồng đội là đội thắng trong cặp đấu giữa Italy và Bắc Macedonia. Ít nhất một trong hai tên tuổi lớn là Bồ Đào Nha hoặc Italy phải ngồi nhà xem World Cup 2022.
Nếu đội tuyển bị loại là Bồ Đào Nha, đó sẽ là cái kết rất buồn cho Ronaldo. Ở tuổi 37, tiền đạo gốc Madeira không còn nhiều cơ hội.
Ronaldo thất vọng khi Bồ Đào Nha thua ngược Serbia.
Sức ép cho Ronaldo
Ronaldo có quyền tiếc nuối, khi chính anh cùng Bồ Đào Nha phải rơi vào cuộc chiến sinh tử để giành vé dự World Cup 2022.
Khó khăn hiện của Bồ Đào Nha xuất phát từ 2 trận gặp Serbia ở bảng A vòng loại châu Âu. Ở lượt đi, Bồ Đào Nha bị từ chối 1 pha lập công hợp lệ của Ronaldo. Dù bóng đã qua vạch vôi trước khi trung vệ Stefan Mitrovic vung chân cản phá, nhưng trọng tài vẫn nói không với bàn thắng. Sân của Serbia không lắp đặt thiết bị goaline - yếu tố tiên quyết khiến "Brazil châu Âu" đánh rơi 2 điểm.
Tuy nhiên, không có gì để bào chữa cho thất bại của Bồ Đào Nha ở trận lượt về. Dẫn trước ngay phút thứ 2 nhờ bàn thắng của Renato Sanches, trong tình cảnh chỉ cần 1 điểm để giành vé tới thẳng World Cup, nhưng Bồ Đào Nha của Ronaldo lại chơi thận trọng quá mức, rồi bại trận bởi bàn thua ở phút bù giờ.
Lối chơi chắc chắn có phần cực đoan giúp Bồ Đào Nha lên ngôi ở EURO 2016, nhưng lại khiến đội bóng của HLV Fernando Santos không thể bứt phá, dù sở hữu hàng công trong mơ với Ronaldo, Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Joao Felix hay Diogo Jota.
Ronaldo có nguy cơ bỏ lỡ World Cup 2022.
Sau EURO 2016, HLV Santos nỗ lực chuyển trọng tâm lối chơi sang bớt phụ thuộc vào Ronaldo. Dù vậy, các mũi công Bồ Đào Nha chưa bao giờ thể hiện phong độ tương xứng như trong màu áo CLB. Ở EURO 2020, Ronaldo vẫn "làm hết". Anh lập cú đúp vào lưới Pháp và Hungary, ghi bàn mở tỷ số trước Đức để giúp Bồ Đào Nha vượt bảng tử thần.
Khi Ronaldo không ghi bàn trước Bỉ ở vòng 1/8, Bồ Đào Nha bại trận. Ở tuổi 37, sức rướn, tốc độ lẫn sự dẻo dai của Ronaldo đã giảm, nhưng siêu sao của Man Utd vẫn gánh trọng trách lớn.
Trận đấu sống còn
Trước khi nghĩ tới trận play-off quyết định với Italy, Bồ Đào Nha phải vượt qua cửa ải Thổ Nhĩ Kỳ. Dù phải chia tay EURO 2020 với 3 trận toàn thua, nhưng Caglar Soyuncu cùng đồng đội chưa bao giờ là đối thủ dễ đối phó.
Thổ Nhĩ Kỳ có tinh thần thi đấu tập thể và sức chiến đấu cực tốt. Đội bóng của HLV Stefan Kuntz còn đặc biệt khó lường khi bị đánh giá thấp. Phải chơi với tâm thế sống mái, Thổ Nhĩ Kỳ sẽ là chướng ngại nguy hiểm cho một Bồ Đào Nha phải chơi với tâm lý trĩu nặng.
Bồ Đào Nha cần bản năng săn bàn của Ronaldo.
Trước trận đấu, Ronaldo tuyên bố "sẽ làm tất cả để cùng Bồ Đào Nha dự World Cup". Hơn ai hết, tiền đạo số 7 hiểu rằng giải đấu ở Qatar cuối năm nay có thể là kỳ World Cup cuối cùng trong sự nghiệp của mình. World Cup 2026 sẽ diễn ra khi Ronaldo 41 tuổi.
Song, Bồ Đào Nha không thể chơi như những cá nhân đơn lẻ, rời rạc như những trận trước đó. Cả Thổ Nhĩ Kỳ và Italy - những đối trọng lớn nhất của "Brazil châu Âu" ở loạt đá play-off, đều chơi gắn kết và có tính tổ chức hơn nhiều so với thầy trò HLV Santos.
HLV Santos nói "không đội bóng nào có thể chơi hay nếu vắng cầu thủ số 1", ám chỉ Bồ Đào Nha vẫn cần Ronaldo. Nhưng Bồ Đào Nha không thể "đi săn" với chỉ một họng súng trong vạt áo, khi cựu tiền đạo Real Madrid cũng đang sa sút phong độ. 4 bàn trong 12 trận đã qua là thống kê tồi tệ bậc nhất trong sự nghiệp đỉnh cao của Ronaldo.
Bồ Đào Nha cần hỗ trợ nhiều hơn cho ngôi sao số 1, chơi như một tập thể đúng nghĩa hơn và bản lĩnh hơn. Hoặc ít nhất, HLV Santos cần có kế hoạch B trong trường hợp bị Ronaldo phong tỏa. Bởi nếu chỉ phụ thuộc vào một cầu thủ đơn lẻ, cái kết của Bồ Đào Nha khó khác Man Utd.
Ronaldo và Bruno Fernandes có tìm được sợi dây liên lạc?
Trong 8 tháng qua, Ronaldo đã phá 2 kỷ lục vĩ đại. Đó là kỷ lục ghi bàn nhiều nhất lịch sử bóng đá chuyên nghiệp khi vượt kỷ lục của huyền thoại Josef Bican, cùng kỷ lục ghi bàn nhiều nhất cho ĐTQG của cựu tiền đạo Ali Daei.
Dẫu vậy, sự vĩ đại của cá nhân Ronaldo không đi cùng với thành tích tập thể trong khoảng thời gian này. Cả Man Utd và Bồ Đào Nha đang xuống dốc không phanh. Bảng thành tích của Ronaldo vẫn huy hoàng, ngay cả khi Bồ Đào Nha không được dự World Cup 2022, nhưng một ngôi sao lớn như CR7 sẽ rất áp lực nếu phải đứng bên lề sân chơi lớn.
Điều người hâm mộ Bồ Đào Nha mong chờ nhất có lẽ là màn siêu trình diễn của Ronaldo, tương tự cú đúp vào lưới Thụy Điển ở vòng play-off World Cup 2014 gần 9 năm trước. Nhưng kịch bản trên khó xảy ra, nếu Ronaldo cùng đồng đội vẫn chơi với những đôi chân đeo chì.
Hồng Nam
