Lực lượng Real thực ra có nhiều sự thay đổi sau khi triều đại lần thứ nhất của HLV Zinedine Zidane kết thúc vào mùa Hè 2018. Đầu tiên là sự ra đi của Cristiano Ronaldo, rồi sau đó là cả Gareth Bale. Real cũng đưa về một loạt tân binh sáng giá, từ cặp thần đồng người Brazil là Vinicius - Rodrygo cho đến siêu sao Eden Hazard. Song đến lúc này, nguồn sức mạnh chính của Kền kền trắng vẫn đến từ số cựu binh còn sót lại từ triều đại 1. Đó là những Ramos, Varane, Vazquez, Carvajal, Casemiro, Modric, Kroos và đặc biệt Benzema. Họ vẫn đóng vai trò nòng cốt trong bộ khung đội hình Kền kền trắng, vừa có nhiệm vụ duy trì sự ổn định, vừa thường xuyên tỏa sáng để giúp đội bóng vượt qua những khoảnh khắc hiểm nguy.
Chiến thắng 2-1 trước Elche vào đêm thứ Bảy vừa rồi là minh chứng mới nhất và cũng điển hình nhất. Real thực ra gặp rất nhiều khó khăn trong cuộc tiếp đón đội bóng nhỏ bé này. Họ chẳng những bế tắc trong việc tìm đường tới khung thành Elche, mà còn phải vất vả chống đỡ các đòn phản công nhanh từ đối thủ, thậm chí nhiều lần thoát thua.
Thủ thành Courtois phải trổ hết tài mới cản phá được cú đánh đầu hiểm hóc ở cuối hiệp 1 và tình huống dứt điểm cận thành ở đầu hiệp 2 từ đối thủ, đều được thực hiện bởi tiền đạo Guido Carrillo. Điều tồi tệ nhất đến với Real ở phút 61, khi trung vệ Dani Calvo của đội khách đã bay người đánh đầu sấm sét từ một quả phạt góc, khiến bóng dội mép trong xà ngang và bay vào khung thành trước sự bất lực của Courtois, mở tỷ số cho Elche.
Rõ ràng, ngay cả một đội bóng với dàn sao trẻ khỏe và sung mãn cũng rất khó vượt qua khó khăn trong một trận cầu với thế trận nói trên. Tuy nhiên, dàn cận vệ già của Real vẫn có thể một lần nữa hoàn thành nhiệm vụ giải cứu cho “Hoàng gia Tây Ban Nha”. Hình ảnh đó còn trở nên rõ ràng hơn sau khi HLV Zidane đã tung cả 2 công thần Modric và Kroos vào sân từ băng ghế dự bị ngay sau khi bị dẫn bàn. Để rồi, chính Modric là tác giả của quả treo bóng thông minh cho Karim Benzema đánh đầu gỡ hòa 1-1, ở thời điểm trận đấu đã bước sang phút 71.
Sau đó, Real còn tạo thêm được một loạt cơ hội nguy hiểm khác, song phần lớn vẫn đều từ chân của các công thần cũ như Nacho và Casemiro, chứ không phải một vài ngôi sao mới đang có mặt trên sân như Rodrygo hay Hazard.
Khi trận đấu bước sang phút bù giờ thứ nhất, Benzema lại tỏa sáng với cú xoay người dứt điểm đẳng cấp trước vòng cấm, cũng bắt nguồn từ một tình huống đá phạt góc được thực hiện bởi một cựu binh khác là Kroos, để hoàn tất cú ngược dòng khó khăn nhưng đầy ý nghĩa cho Real.
Lưu ý, cũng chính Benzema - chân sút giờ đã 33 tuổi - đã ghi bàn gỡ hòa 1-1 để giành lại 1 điểm cực kỳ quan trọng cho Real ở trận derby Madrid hồi cuối tuần trước. Nhờ vậy, mà giờ thầy trò HLV Zidane đã rút ngắn được khoảng cách với Atletico xuống còn 6 điểm. Như đã biết, đội bóng của HLV Simeone đã bị cầm hòa 0-0 bởi Getafe ở vòng 27 này.
Cơ hội ngược dòng của Real trong cuộc đua vô địch La Liga mùa này lại vừa được mở rộng thêm. Và hành trình đó đang mang dấu ấn quá lớn của các cận vệ già tại Bernabeu.
