Như thường lệ, Arsenal vẫn sử dụng hệ thống 4-3-3 thiên về kiểm soát bóng. Bộ ba Partey, Rice và Odegaard đảm nhiệm vai trò giữ nhịp, kéo giãn hàng thủ đối phương bằng các pha phối hợp ngắn và hoán đổi vị trí liên tục.
Thế trận những phút đầu cho thấy sự chủ động của đội chủ nhà, khi họ dễ dàng áp đặt lối chơi và dồn ép Bournemouth lùi sâu.
Evanilson mang về chiến thắng sân khách đầu tiên cho Bournemouth trước Arsenal.
Tuy nhiên, các tình huống dứt điểm của Martinelli, Rice hay Saka đều không đủ sắc bén để chuyển hóa thành bàn. Đến phút 34, Rice cuối cùng cũng khai thông thế bế tắc sau pha đập nhả ăn ý với Odegaard, một tình huống cho thấy sự tinh tế trong cách triển khai bóng ở trung lộ của Arsenal.
Trong khi đó, đội khách nhập cuộc với sơ đồ 4-5-1 co cụm, chờ cơ hội phản công và khai thác các tình huống cố định. Trong hiệp một, dù ít có bóng nhưng Bournemouth vẫn tung ra những pha phản đòn tốc độ từ Tavernier và Evanilson, gây ra ít nhiều lo ngại cho hàng thủ Arsenal.
Sang hiệp hai, HLV Iraola điều chỉnh nhịp tấn công nhanh hơn nhắm vào hai biên. Dù vẫn lép vế về kiểm soát nhưng Bournemouth bắt đầu tạo được áp lực khi Arsenal có dấu hiệu giảm nhịp để dưỡng sức cho trận gặp PSG.
Phút 67, Dean Huijsen tận dụng tình huống ném biên dài để bật cao đánh đầu gỡ hòa, một pha bóng đơn giản nhưng khiến toàn bộ hàng thủ Arsenal bị động. Chỉ chưa đầy 10 phút sau, tiếp tục là một pha bóng chết, Tavernier đánh đầu chuyền bóng để Evanilson dứt điểm cận thành. Dù VAR đã vào cuộc do nghi ngờ lỗi dùng tay chơi bóng nhưng bàn thắng vẫn được công nhận.
Hai bàn thua cho thấy điểm yếu cố hữu của Arsenal trong phòng ngự bóng bổng và các tình huống cố định, vốn đã khiến họ đánh rơi điểm ở một số trận đấu quan trọng trước đó.
Ngay sau khi bị dẫn trước, HLV Arteta tung hàng loạt quân bài chiến thuật như Havertz, Smith Rowe vào sân nhằm cải thiện khả năng khoan phá nhưng những nỗ lực của đội chủ sân Emirates chỉ dừng lại ở mức cơ hội. Bournemouth phòng ngự kỷ luật và bịt kín các khoảng trống trong vòng cấm, không cho đối phương nhiều không gian dứt điểm.
Trận thua 1-2 ngay trên sân nhà không chỉ khiến Arsenal hụt hơi trong cuộc đua vô địch mà còn phơi bày những lỗ hổng chiến thuật cần khắc phục trước trận cầu sinh tử với PSG. Lối chơi kiểm soát vẫn vận hành mạch lạc nhưng thiếu đi tính sát thương trong vòng cấm và sự chắc chắn ở hàng thủ.
Huy Trung
