Manchester United đang thi đấu khá ổn dưới sự dẫn dắt của Erik ten Hag.
1. Tinh thần chiến đấu của các cầu thủ được cải thiện rõ rệt. Điều mà huấn luyện viên Erik ten Hag làm được tại Manchester United được thấy rõ ràng nhất chính là tinh thần chiến đấu của các cầu thủ, vốn là điểm yếu lâu nay của câu lạc bộ này. Không khó để thấy dưới thời Erik ten Hag các cầu thủ thi đấu đầy nhiệt huyết, luôn cố gắng tranh chấp bóng cũng như cố gắng thi đấu đến những giấy phút cuối cùng. Dù thi đấu chưa thực sự quá hay, nhưng tinh thần chiến đấu đó, nhiệt huyết thi đấu đó, vốn là điều mà từ lâu rồi những người hâm mộ Manchester United không thấy được từ câu lạc bộ mà họ yêu mến. Rõ ràng chỉ cần các cầu thủ Manchester United thi đấu nhiệt huyết như vậy, dù không thể chiến thắng thì người hâm mộ vẫn cảm thấy thỏa mãn.
2. Tạo nên không khí cạnh tranh tích cực tại Manchester United. Việc tạo nên sự cạnh tranh công bằng ở tất cả các vị trí trên sân, không ưu ái bất cứ cái tên nào của Erik ten Hag, đã tạo nên động lực thi đấu cho toàn đội, đặc biệt những vị trí lâu nay bị thất sủng ở trên băng ghế dự bị. Đối với Erik ten Hag, dù là công thần của Manchester United như Harry Maguire, Victor Lindelof, Bruno Fernandes…, hay siêu sao như Cristiano Ronaldo, hay ngôi sao đắt giá như Jadon Sancho, hay học trò cưng do chính Erik ten Hag đưa về như Tyrell Malacia… đều phải tham gia cạnh tranh vị trí chính thức một cách công bằng, khả năng ra sân được quyết định thông qua quá trình tập luyện chứ không có bất cứ vị trí nào được đảm bảo vị trí chính thức. Điều này đã giúp Manchester United có thể cho ra sân những cái tên có phong độ tốt nhất ở từng vị trí.
3. Đã tìm được lối đá phù hợp với nhân sự hiện có, và ngày càng thi đấu nhuần nhuyễn hơn. Sau những thử nghiệm không thành công về lối chơi tấn công pressing tầm cao không thành công, thì Erik ten Hag đã nhanh chóng tìm được lối chơi phù hợp nhất cho Manchester United ở thời điểm hiện tại, đó chính là lối chơi phòng ngự phản công hiện đại, với sự kết hợp pressing ở những thời điểm và khu vực nhất định. Với sự chắc chắn của những Raphael Varane, Lisandro Martinez, Casemiro… kết hợp với khả năng chuyển trạng thái cực tốt của những Christian Eriksen, Bruno Fernandes, Antony… Manchester United đang trở nên cực kỳ đáng sợ trong những pha phản công, và những trận thắng trước Big Six đang cho thấy sự lợi hại của nửa đỏ thành Manchester dưới thời Erik ten Hag.
4. Hàng công đang thiếu một chân sút chủ lực thực thụ. Việc sử dụng Marcus Rashford ở vị trí tiền đạo chủ lực của Erik ten Hag đang cho thấy một thực tế rất rõ ràng, đó chính là cầu thủ này không phù hợp cho vị trí cao nhất tên hàng công. Dù có thể hình, kỹ thuật cá nhân cũng như lực sút rất tốt, nhưng Marcus Rashford lại thiếu rất nhiều kỹ năng cầu thiết cho một tiền đạo cắm, chẳng hạn như khả năng chơi quay lưng về phía khung thành, khả năng không chiến, khả năng đối mặt với thủ môn… Nhưng vấn đề là Erik ten Hag lại không còn bất cứ cái tên nào khả dĩ hơn cho vị trí này, khi mà Anthony Martial đang chấn thương, Cristiano Ronaldo lại không có được phong độ tốt. Nếu không khắc phục được điểm này, khả năng vào top 4 của Manchester United sẽ bị hạn chế đi rất nhiều.
5. Đội hình vẫn còn thiếu chiều sâu ở nhiều vị trí quan trọng. Dù Erik ten Hag đã định ra được một đội hình chính thi đấu khá ổn, nhưng đội hình này lại có vẻ khá mỏng manh khi thiếu hụt hẳn về chiều sâu đội hình. Dù bộ đôi trung vệ Raphael Varane - Lisandro Martinez đang thi đấu rất tốt, nhưng khi mà Raphael Varane gặp chấn thương thì Erik ten Hag chỉ còn mỗi Victor Lindelof là thi đấu ổn với Lisandro Martinez; vị trí của Diogo Dalot đang thi đấu rất tốt nhưng cũng không có sự thay thế tương xứng nào; Christian Eriksen và Casemiro mà không thi đấu thì Erik ten Hag cũng chỉ còn Fred và Scott McTominay chơi trận hay trận dở để thay thế… Có thể thấy, để có được sự ổn định trong suốt cả mùa giải thì vấn đề chiều sâu đội hình của Manchester United sẽ phải được giải quyết càng nhanh càng tốt. Nếu không tình huống hụt hơi sẽ đến với câu lạc bộ nào bất cứ lúc nào.
Cao Duy
