Theo tính toán, sẽ có ít nhất 9 đội bóng góp mặt ở các đấu trường châu Âu mùa tới và con số đó có thể tăng lên thành 10 nếu một số kịch bản thuận lợi xảy ra.
Khi Ngoại hạng Anh chưa hết hấp dẫn
Dù chức vô địch và nhóm xuống hạng đã sớm ngã ngũ, Ngoại hạng Anh vẫn giữ được sức hút đặc biệt ở chặng nước rút nhờ cuộc đua giành suất dự cúp châu Âu.
Không chỉ vì bảng xếp hạng đang vô cùng sít sao, mà còn bởi ba đội bóng Anh là Manchester United, Tottenham và Chelsea đều lọt vào các trận chung kết cúp châu Âu, trong khi Crystal Palace hiện xếp thứ 12 cũng vào đến chung kết FA Cup.
Những biến số này khiến cho việc xác định số đội Ngoại hạng Anh góp mặt ở cúp châu Âu mùa 2025-26 trở nên đặc biệt phức tạp, đồng thời mở ra một khả năng chưa từng có: nửa giải đấu có thể góp mặt ở châu Âu.
Tối thiểu 9 đại diện
Theo quy định hiện hành và tình hình thực tế, bóng đá Anh chắc chắn sẽ có ít nhất 9 đội góp mặt tại các đấu trường do UEFA tổ chức mùa sau. Cụ thể:
• 5 đội sẽ vào thẳng vòng bảng Champions League. Ngoài 4 suất truyền thống, Anh sẽ nhận thêm 1 suất nhờ đứng thứ hai trong bảng xếp hạng hệ số UEFA, theo cơ chế "Suất thành tích châu Âu" (EPS).
• Suất thứ sáu vào Champions League sẽ thuộc về đội vô địch Europa League, tức Manchester United hoặc Tottenham, hai đội sẽ tranh cúp vào ngày 21.5.
• Với top 5 đã vào Champions League, đội xếp thứ 6 sẽ nhận suất duy nhất vào thẳng Europa League dành cho Ngoại hạng Anh.
• Đội vô địch FA Cup, giữa Man City và Crystal Palace, sẽ có suất thứ hai dự Europa League.
• Newcastle, nhà vô địch EFL Cup, sẽ góp mặt ở UEFA Conference League.
Tổng cộng: 6 đội dự Champions League, 2 đội dự Europa League, và 1 đội dự Conference League.
Cơ hội để nâng tổng số lên 10 đội
Khả năng Ngoại hạng Anh có 10 đại diện dự cúp châu Âu không hề viển vông. Một số điều kiện cần phải xảy ra:
• Crystal Palace đánh bại Man City để vô địch FA Cup: họ giành quyền dự Europa League mà không cần thứ hạng cao.
• Chelsea vô địch Conference League: sẽ được đôn lên Europa League.
• Newcastle kết thúc mùa giải trong top 5: suất dự Conference League do vô địch EFL Cup sẽ được nhường xuống cho đội xếp thứ 8.
Kịch bản khác: nếu Chelsea xếp thứ 6 và vô địch Conference League, họ sẽ giành vé dự Europa League theo tư cách nhà vô địch. Newcastle xếp thứ 7 sẽ lấy suất theo thứ hạng, còn đội xếp thứ 8 sẽ nhận suất Conference League vốn thuộc về Newcastle. Thêm Palace và đội vô địch Europa League (MU hoặc Spurs) là đủ 10 đại diện.
Dù khả năng 10 đội bóng Anh cùng góp mặt ở châu Âu là có thật, đây vẫn sẽ là ngoại lệ hiếm hoi thay vì xu hướng lâu dài. Sự trùng hợp giữa thành tích thi đấu, thứ hạng sít sao và sự thành công ở các cúp quốc nội đang tạo nên một mùa giải “thừa mứa” vé châu Âu cho Ngoại hạng Anh.
Nhưng với khán giả trung lập, chính những bất ngờ ấy là lý do khiến giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh vẫn chưa khép lại niềm vui.
VẠN XUÂN
