Trong suốt hơn một thập kỷ đã qua, Lionel Messi vẫn luôn là cái tên sáng nhất trong đội hình của Barcelona. Có thể dễ dàng nhận thấy rằng, đội bóng xứ Catalan phụ thuộc rất nhiều vào sự tỏa sáng của tiền đạo 33 tuổi, đặc biệt là khả năng săn bàn của anh.
Siêu sao người Argentina hiện là chân sút số một trong lịch sử đội chủ sân Camp Nou với 642 bàn thắng sau 746 trận đấu. Kể từ năm 2008, El Pulga luôn duy trì mức trên 30 bàn thắng trong một mùa giải.
Bên cạnh khả làm bàn, chân sút sinh năm 1987 cũng trở thành cỗ máy kiến tạo hàng đầu tại La Liga. Ở mùa giải vừa qua, bất chấp việc Barcelona phải trải qua một mùa giải trắng tay, EL Pulga vẫn ẵm riêng cho mình hai danh hiệu cá nhân, gồm: Vua kiến tạo và Vua phá lưới.
Lionel Messi.
Những con số thì không biết nói dối, tầm ảnh hưởng của Messi chắc chắn không phải bàn cãi. Nhưng rõ ràng, ở mùa giải năm nay, phong độ của chủ nhân 6 danh hiệu Quả bóng Vàng đang khiến nhiều người hâm mộ cảm thấy vô cùng lo lắng. Và dù siêu sao người Argentina mới sắm vai người hùng khi ghi bàn thắng duy nhất giúp Barca thắng nhọc Levante ở vòng 13 La Liga, người ta vẫn thấy rõ anh đang thi đấu với một đôi chân vô cùng nặng nề.
Theo thống kê, từ đầu mùa giải này, Messi đang cho thấy sự sa sút đáng báo động. Hiệu suất ghi bàn cũng như khả năng chuyển hóa cơ hội thành bàn bàn thắng của anh đang có dấu hiệu suy giảm đáng kể.
Còn nhớ trong trận thua 0-3 trước Juventus tại lượt trận cuối cùng vòng bảng Champions League, Messi đã tung ra tới 11 cú sút trong đó có 7 lần đưa bóng đi trúng đích nhưng lại không ghi được bất kỳ bàn thắng nào. Thất bại trước đại diện Italia khiến đội bóng xứ Catalan chỉ có thể giành quyền đi tiếp với ngôi nhì bảng.
Tính ra, ở mùa giải đầy biến động này, Messi cũng đã có 5 lần lập công ở La Liga và 3 lần ở Champions League. Tám bàn thắng không phải là một con số tồi tệ, nhưng nên nhớ, có tới 5 trong số đó xuất phát từ những quả phạt đền. Điều tồi tệ hơn nữa là số bàn thắng (không tính những quả 11m và đá phạt) của Messi chỉ là 0,2 bàn/trận. Thành tích này kém xa so với những kỳ vọng mà người hâm mộ dành cho anh.
Phong độ ghi bàn thiếu ấn tượng của Messi có lẽ xuất hiện từ nửa sau mùa giải 2019/20, khi bóng đá trở lại sau đại dịch COVID-19. Trong giai đoạn nước rút tại La Liga và Champions League, chân sút người Argentina chỉ thực hiện trung bình 2,48 cú dứt điểm trong mỗi trận đấu, hiệu suất ghi bàn đạt 0,74 và giá trị xG chỉ chạm mức 0,54.
Trong khoảng thời gian này, Barca thể hiện bộ mặt bạc nhược với lối chơi kém thuyết phục, Messi đã rất nỗ lực để kéo đội bóng thoát khỏi vực sâu nhưng dường như mọi thứ đều trở nên vô nghĩa.
Barcelona đang gặp phải rất nhiều vấn đề nhưng rõ ràng, chính Messi cũng đang rơi vào tình trạng khó khăn. Có rất nhiều yếu tố khiến hiệu suất ghi bàn của ngôi sao người Argentina giảm đi đáng kể, ví dụ như việc chơi bóng cùng những người đồng đội không thật sự phù hợp.
Martin Braithwaite luôn cố gắng không ngừng nghỉ nhưng thiếu đẳng cấp để tạo ra những nét đột biến trong đội hình của Barcelona. Trong khi đó, Antoine Griezmann có năng lực nhưng thiếu tự tin và không phù hợp với phong cách chơi bóng của Messi.
Hiện tại, khi La Liga mùa giải 2020/21 trôi qua được 13 vòng, Barcelona mới chỉ giành được vỏn vẹn 17 điểm và xếp ở vị trí thứ 8 trên bảng xếp hạng.
Còn quá sớm để nói về kết cục chung cuộc nhưng nếu Messi và những người đồng đội không nhanh chóng tìm lại chính mình, nhiều khả năng, đội bóng xứ Catalan sẽ tiếp tục trải qua một mùa giải trắng tay tại đấu trường quốc nội.
