Thất bại trước Brighton là đòn đau với Man United.
Quả penalty oan nghiệt ở những phút cuối trận đã khiến cho Man United tiếp tục mất đi những điểm số quan trọng trên sân khách tại mùa giải năm nay.
Nghiêm trọng hơn, đây lại là thất bại trước một đối thủ cạnh tranh trực tiếp cho một tấm vé tham dự Champions League mùa giải sang năm.
Man United lần lượt 'tỉnh mộng' trong vòng 1 tháng vừa qua.
Trước đó, họ chỉ có được 3 điểm trọn vẹn trước Aston Villa trong khi để vuột mất 2 điểm đầy quý giá tại Tottenham Hotspur Stadium.
Sự thiếu hụt nhân lực trầm trọng đã bắt đầu gây ra những ảnh hưởng nhất định về mặt kết quả của Quỷ đỏ trong những trận đấu gần đây.
Họ thảm bại trước Sevilla tại đấu trường C2 và cũng phải rất chật vật mới có thể hạ gục được Brighton trên chấm penalty tại FA Cup.
Rõ ràng là đã xuất hiện những dấu hiệu không khả quan dành cho thầy trò Erik ten Hag. Từ danh sách bệnh binh ngày càng kéo dài cho đến những kết quả không được như ý giai đoạn gần đây.
Man United có lẽ cũng hiểu rõ rằng họ cần phải đứng dậy ngay lập tức nếu không muốn vứt bỏ đi cả mùa giải.
Liverpool cũng đang bắt đầu tăng tốc cho một vị trí trong top 4.
Sau hai thất bại gây sốc hồi đầu mùa, ông thầy người Hà Lan đã thành công trong việc khắc họa nên một Man United với lối chơi cũng như tinh thần mới. Dù điểm xuyết là những thất bại nhưng về tổng thể, con tàu đắm Man United mùa trước đã phần nào 'thay da đổi thịt'.
Những sự khởi sắc đó, cộng thêm với những thông tin về việc đổi chủ đã khiến cho người hâm mộ hướng về một mùa giải thành công của các cầu thủ nhà.
Cách đây một tháng, họ vẫn còn là đội bóng duy nhất tại Anh chinh chiến ở đủ cả 4 đấu trường. Nhưng những biến số đã xảy ra và làm cho hướng đi của họ chệch quỹ đạo một cách khó kiểm soát.
Cho đến thời điểm hiện tại, họ chỉ còn trong tay một trận chung kết FA Cup với Man City, bị loại khỏi C2 một cách đầy xấu hổ và có nguy cơ cao bay khỏi top 4.
Erik ten Hag cần phải chứng tỏ bản lĩnh của mình trong giai đoạn khắc nghiệt này.
Man United buộc phải thắng ở tất cả các trận đấu còn lại tại EPL nếu muốn chắc suất trong top 4. Trong bối cảnh mà những đối thủ bám đuổi như Liverpool, Aston Villa, Tottenham hay Brighton đã bắt đầu nhấn ga để chạy đua cho một tấm vé tham dự C1 vào mùa sau, Quỷ đỏ chắc chắn sẽ phải cực kỳ tập trung nếu họ không muốn hành trình của họ thất bại.
Quốc Anh
