Nếu Kyle Walker rời Man City mùa hè này để đi tìm bến đỗ mới sau khi đã giành cú ăn ba lịch sử, “The Citizens” sẽ nói lời chào tạm biệt tới một trong những công thần đóng vai trò lớn lao nhất trong các danh hiệu đoạt được của kỷ nguyên Pep Guardiola. Khi Walker gia nhập, báo chí Anh đã coi đây là một trong những thương vụ điển hình của sự chi tiêu “bạt mạng” của Man City.
Walker giá 50 triệu bảng được xem là vô lý vào năm 2017
50 triệu bảng cho một hậu vệ phải? Bóng đá Anh nói riêng và thế giới nói chung gần như chưa từng có hậu vệ biên nào tốn số tiền lớn như thế. Tờ The Guardian (Anh) có bài viết với tựa đề “Sự điên rồ tập thể đã gặm nhấm Premier League”, và tác giả bài viết – sử gia bóng đá Jonathan Wilson – cho rằng Tottenham đã “ăn trộm” trong vụ này và họ có thể dựa vào Kieran Trippier trong những năm tới.
Trippier đúng là đã trở thành một cầu thủ hàng đầu ở vị trí hậu vệ cánh phải, nhưng những gì tốt nhất của tuyển thủ Anh được thể hiện trong màu áo Atletico Madrid và giờ là Newcastle chứ không phải Tottenham.
Trong khi đó chúng ta không phải nói nhiều về sự nghiệp thành công ở cấp CLB của Walker, còn ở cấp đội tuyển Walker đủ sức khiến Trippier nếu có được ra sân lại thường phải dạt sang cánh trái không phải sở trường. Walker ở tuổi 32 vẫn khiến Vinicius của Real Madrid “tắt điện” và đó chỉ là một trong những chi tiết giúp Man City làm nên "cú ăn ba".
Nói đến đây chúng ta phải giở lại những trang lịch sử viết về chuyển nhượng của Man City để chợt nhận ra một điều gây ngạc nhiên: Rất nhiều vụ chuyển nhượng thành công của Man City chỉ xoay quanh mốc 50 triệu bảng, có thể cao hơn hoặc thấp hơn.
3 hảo thủ này của Man City không ai tốn quá 60 triệu bảng
Raheem Sterling 45 triệu bảng, Kevin De Bruyne 55 triệu bảng, John Stones 47,5 triệu bảng, Bernardo Silva 43 triệu bảng, Aymeric Laporte 57 triệu bảng, Riyad Mahrez cùng Rodri và Joao Cancelo đều 60 triệu bảng và Erling Haaland với Ruben Dias cùng chỉ 51 triệu bảng. Trong số các thương vụ tầm 50 triệu bảng thì chỉ Benjamin Mendy (52 triệu) thất bại, nhưng là do tự Mendy hại mình chứ chẳng có gì để đổ lỗi cho Man City.
Jack Grealish là một lần hiếm hoi Man City nhảy vào một thương vụ với mức phí cao hơn 50 hay 60 triệu bảng, nhưng đó là Man City trả ngay số tiền thanh lý hợp đồng 100 triệu bảng của Grealish để khỏi phải mất thì giờ đàm phán với Aston Villa. Vụ Haaland cũng tương tự nhưng khác với Grealish, Haaland đặt điều khoản chỉ 51 triệu bảng để dễ bề rời Dortmund với tham vọng đầu quân cho một đại gia hàng đầu châu Âu.
Những vụ còn lại Man City đều tiến hành đàm phán một cách khá kỹ càng dưới sự giám sát của giám đốc thể thao Txiki Begiristain, một người hùng thầm lặng ở sân Etihad. Begiristain tận dụng rất tốt từng tình thế cụ thể nhằm giảm giá xuống cho cầu thủ mình muốn mua so với mức giá ban đầu, cộng thêm việc phát hiện ra những tài năng sáng giá nhưng giá trị chưa bị thổi phồng (Julian Alvarez đến Man City giá chưa tới 15 triệu bảng).
Pep có thể tin cậy Txiki tìm quân giỏi cho mình với giá vừa phải, và Txiki có thể tin Pep sẽ nâng tầm tân binh thành ngôi sao
Mô hình tìm cầu thủ của Man City đã có từ lâu, họ có đội ngũ phân tích dữ liệu để trình lên cho Begiristain và Pep trước khi đưa ra quyết định nên mua ai. Dù vậy điều quan trọng nhất vẫn là sự phối hợp của bộ đôi Barcelona này, họ đã là cộng sự của nhau nhiều năm nên làm việc ăn ý với nhau. Pep tin vào khả năng săn lùng và đánh giá cầu thủ của Txiki, và Txiki tin rằng Pep sẽ huấn luyện tân binh của mình thành những cầu thủ giá trị cho Man City.
Vụ Walker năm 2017 bị xem là mua sắm bạt mạng, nhưng năm 2023 là một thương vụ quá hời và lợi ích cho Man City lẫn cá nhân Walker, có được bởi phép chuyển nhượng hợp lý. Nó không bạt mạng như phía bên kia thành phố, đội bóng nào đó mất 80 triệu bảng để mua một cầu thủ Brazil cả mùa ghi không quá 10 bàn thắng ở mọi đấu trường.
Q.D
