1. Những giọt nước mắt hạnh phúc tràn ngập trong đôi mắt của hàng nghìn CĐV Crystal Palace, từ người già đến trẻ nhỏ, có mặt trên khán đài sân Wembley.
Crystal Palace mừng Cúp FA với người hâm mộ. Ảnh: The Guardian
Đội bóng của họ vừa làm nên lịch sử sau khi đánh bại gã khổng lồ Man City trong trận chung kết FA Cup 2024/25, qua đó giành được danh hiệu đầu tiên trong suốt 120 năm tồn tại.
Trên sân cỏ, Eberechi Eze – người hùng với bàn thắng quyết định trong trận đấu – ngã xuống mặt cỏ với biểu cảm không thể tin nổi về kỳ tích mà họ vừa tạo ra.
Cùng lúc đó, Pep Guardiola tức giận tranh cãi kịch liệt với một người hùng khác của buổi chiều thứ Bảy tại London (giờ địa phương) – thủ môn Dean Henderson của Crystal Palace.
Vị HLV người Tây Ban Nha thể hiện rõ sự thất vọng đeo bám ông suốt cả mùa giải, với những cú ngã đau đớn trên các đấu trường.
Pep Guardiola tranh cãi với Henderson, lần thứ 2 trắng tay trong sự nghiệp. Ảnh: PA
Điều đặc biệt hơn, trận chung kết FA Cup thua Crystal Palace cũng đồng nghĩa với việc Guardiola lần thứ 2 trong sự nghiệp cầm quân rơi vào cảnh trắng tay khi kết thúc mùa giải.
Thay cho danh hiệu, Man City của Pep phải chiến đấu cho suất Champions League.
2. Sự non nớt của Crystal Palace có cuộc hẹn định mệnh với thói quen giành danh hiệu của Man City dưới thời Guardiola – đội cách nay một năm còn lập kỷ lục 4 lần liên tiếp vô địch Premier League.
Trận đấu ở thánh địa Wembley bắt đầu với sự lấn lướt rõ rệt từ đội bóng thành Manchester, khiến các cầu thủ của HLV Oliver Glasner tỏ ra lúng túng.
Trong 15 phút đầu tiên, Dean Henderson – người chưa bao giờ được công nhận tại MU, nhưng luôn đối mặt Man City với tinh thần derby – đã phải trổ tài 2 lần để cứu thua cho đội nhà.
Những phản ứng của Henderson lan tỏa sự tự tin cho các đồng đội. Từ đó, đội bóng khiêm tốn của London tận dụng tốt cơ hội phản công để tạo bất ngờ.
Người hùng Eze. Ảnh: The Guardian
Jean-Philippe Mateta mở bóng sang cánh phải cho Daniel Munoz bứt tốc như một mũi tên, anh tung ra đường căng ngang chính xác vào khu phạt đền và Eze, người bứt lên trước Akanji, tung cú vô lê khi cả hai chân đều rời khỏi mặt đất, đánh bại thủ môn Stefan Ortega. Tỷ số là 1-0 cho Palace sau 16 phút.
Đội bóng của Glasner tiếp tục khai thác hiệu quả cánh phải. Trong pha bóng tương tự như tình huống mở tỷ số, Munoz tung đường chuyền vào cột gần cho Ismaila dứt điểm. Nhưng lần này, Ortega đã phản xạ xuất sắc và cản phá thành công.
Man City vẫn trung thành với lối chơi kiểm soát bóng và đến phút 32, họ được hưởng món quà từ đối thủ.
Tyrick Mitchell mắc sai lầm ngớ ngẩn khi phạm lỗi với Bernardo Silva trong vòng cấm, dù cầu thủ người Bồ Đào Nha đang dốc bóng sát đường biên với rất ít cơ hội nguy hiểm.
Erling Haaland cầm bóng với vẻ tự tin chuẩn bị đá phạt đền. Tuy nhiên, đó chỉ là chiến thuật đánh lạc hướng thường thấy trong bóng đá, khi cầu thủ chính nhường lại cho đồng đội để khiến đối thủ mất tập trung.
Marmoush hỏng phạt đền. Ảnh: The Guardian
Haaland nhường bóng cho Marmoush, nhưng chiến thuật thất bại. Cú sút của cầu thủ người Ai Cập bị Henderson cản phá.
Cầu thủ người Na Uy vào đá bồi nhưng lại gặp phải bức tường vững chắc mang tên Henderson.
3. Hiệp 2 diễn ra theo cùng một kịch bản: Man City cầm bóng, còn Crystal Palace phản công. Jeremy Doku, cầu thủ chơi đầy đột phá suốt trận, liên tục bị Henderson hóa giải.
Trong một tình huống lộn xộn, Munoz sút tung lưới sau khi tận dụng được bóng bật ra từ sai lầm của Ortega.
Tuy nhiên, bàn thắng bị VAR từ chối do lỗi việt vị từ vị trí của Sarr – người cản trở tầm nhìn của thủ môn đối phương.
Man City thoát bàn thua thứ 2, tiếp tục nỗ lực nhưng luôn vấp phải cái tên quen thuộc: Henderson.
Henderson làm nản lòng Haaland và Man City. Ảnh: The Guardian
Đầu tiên là cú sút của O’Riley, rồi gần cuối trận, tài năng trẻ vừa vào sân Echeverri suýt nữa gỡ hòa.
Đội bóng của Pep Guardiola không thể vượt qua khát khao làm nên lịch sử của đội bóng nhỏ - đội trả lương trung bình 35.400 bảng/tuần, thấp hơn thu nhập của tân binh Vitor Reis ở Man City.
Crystal Palace từng thua hai trận chung kết FA Cup trước đây, lần gần nhất là vào năm 2016 trước MU.
Lần này, giấc mơ của người London đã thành hiện thực, minh chứng rõ ràng cho câu nói nổi tiếng mà Guardiola thuộc lòng: “A la tercera va la vencida” (tạm dịch: lần thứ 3 là sự may mắn; được dùng ở cộng đồng tiếng Tây Ban Nha, nhấn mạnh rằng sự bền bỉ và kiên trì luôn mang lại phần thưởng. Có thể dùng như “quá tam ba bận” ở Việt Nam).
Ngọc Huy
