Bước vào cuộc đối đầu trên sân Anfield, Man City được đánh giá cao hơn rất nhiều so Liverpool về cả phong độ lẫn lực lượng. Hơn nữa, họ còn đang sở hữu cây săn bàn hàng đầu giải đấu là Erling Haaland nên trước giờ bóng lăn, nhiều người cho rằng cửa để Liverpool làm khó đội khách là rất thấp.
Tuy nhiên, những diễn biến trên sân đã cho thấy điều ngược lại, Man City như thường lệ vẫn là đội kiểm soát (cầm bóng 64%) nhưng trước một đối thủ xứng tầm, họ đã tỏ ra bế tắc. Trong một ngày mà cả Kevin De Bruyne lẫn Gundogan đều bị kiềm tỏa chặt chẽ, Foden và Haaland ở trên cũng không có nhiều cơ hội quá rõ ràng để ghi bàn. Hàng công từng ghi 33 bàn kể từ đầu mùa đã lần đầu tiên tịt ngòi khi phải đối đầu với Liverpool.
De Bruyne và các đồng đội lần đầu tiên không thể phá lưới đối phương tại Ngoại hạng Anh mùa này
Với riêng tiền đạo người Na Uy, từng được gọi là người máy vì ghi tới 20 bàn chỉ sau 13 trận đầu mùa, thì tới trận này lại không thể tỏa sáng. Lợi thế về thể hình và tốc độ của Haaland ngay lập tức bị hạn chế bởi cặp đội Van Dijk và Gomez, đặc biệt là những tình huống phán đoán cản phá của trung vệ người Hà Lan khiến cho Haaland rơi vào cảnh đói bóng.
Đây mới là lần thứ hai trong mùa giải này, Haaland không thể ghi bàn và kiến tạo trong một trận đấu cho Man City. Và cả hai lần đó đều là trước Liverpool. Điều đó cũng chấm dứt luôn chuỗi 12 trận liên tiếp ghi dấu giày vào bàn thắng của tiền đạo người Na Uy.
Haaland đã có một ngày thi đấu vất vả khi phải đối đầu với Van Dijk và Gomez
Việc Haaland tịt ngòi cũng phơi bày ra một nhược điểm khác trong hệ thống mới của Man City đó là đang quá phụ thuộc vào tiền đạo này. Theo thống kê của Opta, chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) của Haaland trong cuộc đối đầu Liverpool là 0,85 , gần bằng mức của cả đội Man City (1,04). Nhưng khi chân sút 22 tuổi bị phong tỏa, họ cũng không có giải pháp nào khác để khoan phá hàng thủ đối phương.
Ngoài ra, trận thua Liverpool cũng là lần đầu tiên ở mùa này, Man City có chỉ số bàn thắng kỳ vọng thấp hơn đối thủ (2,27). Có thể nói lối chơi của Man City có thể làm mưa làm gió khi đối đầu với các đội dưới cơ tại Ngoại hạng Anh với những chiến thắng cách biệt lớn. Nhưng trước một đối thủ lớn như Liverpool, họ đã để lộ ra điểm yếu và dễ dàng bị bắt bài.
Chiến thuật của Pep Guardiola chưa phải hoàn hảo và vẫn tồn tại những nhược điểm
Sau cùng, Man City vẫn chưa thể đạt đến trình độ của một cỗ máy bất khả chiến bại như người ta mong đợi từ đầu mùa. Còn Haaland, tiền đạo này đã chứng tỏ đẳng cấp của một siêu sao với hàng loạt kỷ lục nhưng anh cũng vẫn chỉ là con người và vẫn có thể bị ngăn cản.
Theo Arttimes
