Nghe có vẻ nghịch lý nhưng Man City của Pep Guardiola không phải lúc nào cũng muốn chơi bóng. Nghịch lý hơn nữa, Man City lại không muốn chơi bóng trước Atletico Madrid của Diego Simeone, đội bóng… không muốn chơi bóng nhất châu Âu.

Theo số liệu do Stats Perform thu thập, tổng thời gian thi đấu hiệp 2 trận lượt về tứ kết Champions League giữa Atletico và Man City là 57 phút 9 giây, tuy nhiên chỉ có 28 phút 18 giây là thời lượng “thi đấu hiệu quả”. Nói cách khác, chỉ có 49% thời gian hiệp 2 là hai đội thực sự “chơi bóng”.

51% thời lượng còn lại, tương đương chừng 29 phút còn lại, trận đấu bị gián đoạn bởi những tranh cãi và thủ thuật câu giờ. Dĩ nhiên, đội dẫn trước với khoảng cách mong manh mới phải đi câu giờ.

Trong hiệp 1, thời gian thi đấu là 48 phút 7 giây, nhưng thời gian chơi bóng thực sự cũng chỉ 67%, tương đương 32 phút 40 giây.

Tổng cộng, thời gian thi đấu trận bán kết lượt về là 105 phút 15 giây. Tuy nhiên, thời gian chơi bóng thực sự là… 60 phút 57 giây. 92 lần bóng ra khỏi sân, thời gian bóng lăn liên tục dài nhất là 2 phút 32 giây và lập kỷ lục Champions League về số phút bù giờ, lên đến 12 phút 9 giây.

Chính Rodri, trò cưng của Pep Guardiola cũng phải thừa nhận: “Mọi thứ đều hợp lệ. Chúng tôi đã cố gắng chơi bóng và họ đã cố phá lối chơi của chúng tôi. Cuối cùng, chúng tôi dùng chính vũ khí ấy để hạ gục họ. Tôi phản đối sử dụng lối chơi này cả trận đấu nhưng thi thoảng vẫn phải sử dụng lối đá này. Tôi không nghĩ điều đó có gì là quá đáng”.

Ngược lại, Koke, môn đệ của Simeone bức xúc: “Nhiều lần bọn họ ca thán nếu chúng tôi câu giờ. Nếu chúng tôi là phản bóng đá, hãy xem những gì xảy ra trên sân. Khi bạn bức xúc hay có cơ hội, họ nằm ra đất, câu giờ. Hãy thử nghĩ đi…”.

Cũng cần nói thêm, kỷ lục cũ thuộc về trận đấu cũng có sự hiện diện của Atletico, đó là cuộc chạm trán với Milan tại vòng bảng, với thời gian bù giờ là 10 phút 37 giây. Điều đó chứng tỏ Atletico quả thực là bậc thầy về nghệ thuật hắc ám.