Từ chỗ là ứng viên sáng giá cho "cú ăn bốn" mùa này, mọi thứ xoay chuyển rất nhanh với Liverpool trong hơn 1 tháng qua kể từ khi họ bị đối thủ hạng dưới Plymouth Argyle đánh bại ở FA Cup. Cú vấp ngã ở loạt đá luân lưu 11 m trên sân nhà trước PSG tại Champions League hồi giữa tuần càng khiến người hâm mộ Liverpool đau lòng khi mường tượng viễn cảnh đoàn quân của HLV Arne Slot "đánh rơi" chiếc cúp thứ 3 khi chạm trán Newcastle tại London.
Trung vệ Van Dijk và hàng thủ Liverpool sẽ vất vả trước Isak đầy sắc bén (Ảnh: PL.COM)
Lịch sử bóng đá Anh sẽ sang trang nếu Liverpool giành chiến thắng ở trận chung kết League Cup. Bởi khi ấy, họ nối dài kỷ lục với chiếc cúp thứ 11 ở sân chơi này ngay lần đầu tiên Arne Slot được ngồi tại khu kỹ thuật giữa "thánh đường" Wembley.
Trong khi đó, nhiều cổ động viên của Newcastle còn không nhớ nổi hình ảnh lần cuối cùng đội bóng này chạm tay đến một chiếc cúp. Danh hiệu gần nhất của "Chích chòe" là từ năm 1969 khi đội vô địch Cúp Hội chợ (Inter-Cities Fairs Cup), tiền thân của UEFA Cup và Europa League. Trong nước, Newcastle không kiếm nổi một thành tích để đời nào suốt 70 năm qua.
Mọi thứ sẽ thay đổi nếu Newcastle vượt qua "gã khổng lồ" vùng Merseyside, đội bóng "khắc tinh" ngăn họ giành chiến thắng ở tổng cộng 17 lần chạm trán gần nhất! Đôi bên gặp nhau cuối tháng 2 vừa qua và Liverpool giành chiến thắng 2-0 tại Anfield khi Newcastle thiếu vắng rất nhiều trụ cột, bao gồm chân sút chủ lực Alexander Isak.
Trước chuyến hành quân đến Wembley, Liverpool bị "bào" thể lực khủng khiếp, từ việc phải đá sớm vòng 29 Giải Ngoại hạng cho đến căng sức đá 120 phút với PSG ở Champions League nhưng nhận lại một thất bại đau đớn kèm cú sốc tinh thần nặng nề. Newcastle thì ngược lại, họ ung dung dưỡng quân và chờ tài thao lược của Eddie Howe để sáng tạo kỳ tích như những lần "hạ bệ" Arsenal (3 lần), Nottingham Forest, Chelsea, Tottenham, Man United…
Sẽ là cuộc tái đấu thú vị giữa 2 chân sút tốp đầu của Giải Ngoại hạng, nhất là khi cả Mohamed Salah lẫn Alexander Isak đều đã "nổ súng" ở trận hòa 3-3 tại St.James'Park cuối năm ngoái. Công và thủ của Newcastle đều không thể sánh bằng Liverpool nhưng lợi thế thể lực lẫn tâm lý không có gì để mất khiến đoàn quân của ông Eddie Howe có cơ may tạo nên kỳ tích.
Đông Linh
