Hôm 19/9, chân sút người Ba Lan quả quyết "con đường giành Quả bóng vàng trong màu áo Barca sẽ ngắn hơn so với Bayern Munich".
Nhưng chỉ hơn một tháng sau, tham vọng của Lewandowski bị giáng một đòn mạnh. Barca bị loại khỏi Champions League ngay vòng bảng và phải xuống chơi ở Europa League trong năm thứ hai liên tiếp. Hành trình hướng đến danh hiệu Quả bóng vàng đầu tiên trong sự nghiệp của tiền đạo 34 tuổi này càng thêm trắc trở.
Lewandowski không gánh nổi Barca
Việc Barca bị loại sớm tạo nên cơn địa chấn ở Champions League năm nay. Đội chủ sân Camp Nou đầu tư hơn 150 triệu euro ở kỳ chuyển nhượng hè 2022 để đem về hàng loạt tân binh, với mục tiêu tiến thật sâu tại giải đấu danh giá nhất cấp CLB châu Âu.
Nhưng sự hào nhoáng tức thời trong vài tháng hè không làm che mờ hình ảnh bất ổn của Barca trong vài năm qua. Sau khởi đầu đầy hứa hẹn, đoàn quân của HLV Xavi bộc lộ nhiều điểm yếu trong cách xây dựng lối chơi. Nhiều trụ cột lớn tuổi Pique hay Jordi Alba sa sút phong độ trong khi dàn tân binh chưa bắt nhịp.
Barca chơi bạc nhược sau 5 lượt trận tại vòng bảng Champions League năm nay. Đội chủ sân Camp Nou để thua cả 2 lượt trận trước Bayern Munich. Khi đụng độ đối thủ cạnh tranh trực tiếp còn lại là Inter Milan, Barca cũng không thắng trận nào trong 2 lần chạm mặt.
AS nhận định "câu chuyện cổ tích về việc Lewandowski đầu quân Barca dần trở nên xấu xí so với tưởng tượng của tiền đạo này". Trái ngược với Barca, Bayern vẫn chơi tốt ở vòng bảng như mọi năm bất chấp việc có Lewandowski trong đội hay không.
Nỗ lực của một mình Lewandowski là không đủ.
Cá nhân Lewandowski là điểm sáng hiếm hoi của đội chủ sân Camp Nou từ đầu mùa 2022/23 khi ghi 12 bàn ở La Liga và 5 bàn ở Champions League, dẫn đầu danh sách vua phá lưới của CLB.
Thực tế, thầy trò HLV Xavi đã rơi vào bảng khó nhất Champions League 2022/23. Nếu rơi vào một bảng khác, đội bóng xứ Catalonia hoàn toàn có thể giành vé đi tiếp. Lewandowski cũng không hụt hẫng khi phải chia tay Champions League quá sớm.
Một trong những đích đến của Lewandowski ở khía cạnh cá nhân là chinh phục Quả bóng vàng. Chân sút 34 tuổi này khẳng định Barca là nơi lý tưởng để hiện thực hóa tham vọng đó. Tuy nhiên, màn thể hiện của gã khổng lồ xứ Catalonia đi ngược với mong muốn của Lewandowski. Tiền đạo người Ba Lan giờ đang sống cho hiện tại chứ gần như không muốn nghĩ đến tương lai.
Từ năm 2022, giải thưởng Quả bóng vàng căn cứ vào thành tích từ tháng 8 năm trước đến tháng 7 năm sau, tức chỉ gói gọn trong vòng một mùa giải. Nếu một tiền đạo không thể vô địch Champions League như Lewandowski, cách tốt nhất để chân sút này biến mình thành ứng viên nặng ký là vô địch World Cup 2022 cùng tuyển Ba Lan.
Thế khó của Lewandowski
Trung phong của Barca chưa ghi bàn nào khi tham dự kỳ World Cup duy nhất vào năm 2018, bất chấp việc anh đang là người nắm giữ kỷ lục ghi bàn ở ĐTQG (76 pha lập công).
Ở giải đấu tại Nga cách đây 4 năm, Jan Bednarek và Grzegorz Krychowiak là những người ghi bàn cho Ba Lan. Đội tuyển nước này bị loại ngay vòng bảng sau khi thắng một (Nhật Bản) và thua hai trận (Senegal và Colombia). Lewandowski có một giải đấu thất vọng khi bị đối thủ kèm chặt.
Ở World Cup 2022, bản thân Lewandowski cũng thừa nhận Ba Lan vào bảng đấu khó khi các đối thủ là Argentina, Mexico và Saudi Arabia.
Lewandowski sắp đối đầu Lionel Messi ở World Cup 2022.
"Không cần nói gì nhiều về Argentina. Khi họ sở hữu một huyền thoại như Leo Messi, đây chắc chắn là trận đấu khó nhất của chúng tôi. Còn Mexico luôn là đối thủ khó chịu, có sự kết hợp giữa sức trẻ và kinh nghiệm", Lewandowski nói vào tuần trước.
Ba Lan thường bị đánh giá thấp khi chỉ Lewandowski là ngôi sao đẳng cấp thế giới. Sự chênh lệch giữa hàng công và phần còn lại của tập thể khiến đội tuyển nước này bị nghi ngờ khả năng vượt qua vòng bảng World Cup 2022.
Lewandowski vừa đón sinh nhật tuổi 34 vào tháng 8. Đây cũng là số tuổi của chủ nhân danh hiệu Quả bóng vàng 2022 Karim Benzema. Tiền đạo người Pháp chỉ chính thức bước sang tuổi 35 vào tháng 12. Khác biệt giữa Lewandowski và Benzema nằm ở việc Benzema có một hệ thống chặt chẽ hỗ trợ mình, từ cấp CLB cho đến ĐTQG, còn Lewandowski thì không.
Lewandowski vẫn còn sự bền bỉ và dẻo dai ở tuổi 34. Nhưng không ai dám chắc chân sút người Ba Lan sẽ duy trì phong độ đỉnh cao trong vài năm tới để cạnh tranh Quả bóng vàng.
Hoạt họa Barca và Ronaldo cùng góp mặt ở Europa League Bleacher Report thuật lại hành trình tồi tệ ở vòng bảng Champions League khiến đội chủ sân Camp Nou rơi xuống Europa League, giải đấu có sự góp mặt của Cristiano Ronaldo (MU).
Duy Luân
