Inter Milan thăng hoa nhờ những lão tướng như Yann Sommer (36 tuổi).
Inter Milan vừa viết thêm một chương sử thi cho bóng đá châu Âu khi vượt qua Barcelona với tổng tỷ số 7-6 trong hai trận bán kết Champions League kịch tính, qua đó giành vé vào chơi chung kết. Sau lần lỗi hẹn ở chung kết Champions League mùa giải 2022/23, Inter Milan hy vọng viết lại lịch sử.
Hành trình đầy cảm xúc
Dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Simone Inzaghi, đội bóng áo xanh-đen không chỉ đánh bại Barcelona mà trước đó còn loại Bayern Munich ở tứ kết. Thành tích này khiến Inzaghi tự hào tuyên bố rằng đội bóng của ông đã vượt qua “hai đội mạnh nhất châu Âu”.
Trận bán kết với Barcelona là minh chứng cho tinh thần bất khuất của Inter Milan. Cho tới phút 90+2 của trận bán kết lượt về, đội bóng Italy bị dẫn 2-3 (tổng tỷ số 5-6 nghiêng về Barca) và đứng trước nguy cơ dừng bước.
Nhưng ở phút bù giờ, trung vệ 37 tuổi Francesco Acerbi ghi bàn gỡ hòa, đưa trận đấu vào hiệp phụ. Tại hiệp phụ, Davide Frattesi, người chỉ một ngày trước đó còn không thể tập luyện vì chấn thương, trở thành người hùng với bàn thắng quyết định ở phút 105.
“Frattesi phải dùng thuốc giảm đau để ra sân”, HLV Inzaghi tiết lộ về việc Inter đối mặt với không ít thử thách về lực lượng. “Denzel Dumfries, Lautaro Martinez, Marcus Thuram đều gặp vấn đề trong vài tuần qua. Để vào chung kết, việc phải trải qua đau khổ là chuyện tất yếu”.
HLV Inzaghi cũng đánh giá Bayern Munich và Barcelona là hai đội bóng hay nhất châu Âu mùa này: “Trận đấu với Barcelona cực kỳ khó khăn, họ sở hữu đẳng cấp vượt trội. Bayern Munich cũng rất mạnh. Đó là hai đội hàng đầu".
Điều làm nên sự đặc biệt của Inter mùa này còn nằm ở việc họ sở hữu một tập thể gắn kết, nơi những cầu thủ từng bị đánh giá thấp tỏa sáng rực rỡ. Henrikh Mkhitaryan, Marko Arnautovic và Matteo Darmian, từng bị coi là “người thừa” và mờ nhạt tại Premier League, giờ đây trở thành trụ cột của Inter trong thành công 3 mùa qua.
'Những người thừa' tỏa sáng
Mkhitaryan, người nằm trong vụ trao đổi thất bại giữa Manchester United và Arsenal nhiều năm trước, tưởng như hết thời. Tuy nhiên, anh tìm lại phong độ đỉnh cao tại Italty.
Ở tuổi 36, Henrikh Mkhitaryan vẫn chơi rất hay tại Inter.
Arnautovic thậm chí từng bị người hâm mộ Manchester United phản đối khi CLB nước Anh có ý định chiêu mộ ngôi sao người Áo. Song, cựu chân sút West Ham vẫn chứng minh giá trị với những đóng góp quan trọng mùa này.
Darmian sau thời gian không thành công tại Anh, trở thành biểu tượng của sự ổn định trong hàng thủ Inter. Francesco Acerbi, ở tuổi 37, minh chứng cho sự kiên cường khi ghi bàn gỡ hòa quyết định trước Barcelona vào phút bù giờ.
Mới chỉ vài năm trước, không ai nghĩ rằng Acerbi rồi sẽ ghi bàn ở một trận bán kết Champions League. Hậu vệ sinh năm 1988 bước ra ánh sáng khá muộn, khi đến năm 22 tuổi vẫn còn chơi ở các hạng đấu thấp của bóng đá Italy.
Mkhitaryan (36 tuổi) cũng là cầu thủ chạy nhiều nhất ở trận bán kết lượt đi. Anh cùng Calhanoglu (31 tuổi), hợp thành cặp tiền vệ trung tâm xuất sắc mùa này, dù tuổi đời của cả hai cộng lại lên tới 67 tuổi. Họ là minh chứng cho triết lý của Inzaghi: mọi cầu thủ đều có thể tỏa sáng nếu được đặt đúng vị trí và trao cơ hội.
Cần nhớ rằng dù thành công trên sân cỏ, Inter Milan đối mặt với những khó khăn tài chính đáng kể trong những năm gần đây. Năm 2021, câu lạc bộ ghi nhận khoản lỗ kỷ lục lên tới 245,6 triệu euro, và dù giảm xuống còn 85 triệu euro vào năm 2023, con số này vẫn gây lo ngại.
Chủ sở hữu Suning, dưới sự điều hành của Steven Zhang, đối mặt với khoản nợ 395 triệu euro với quỹ đầu tư Oaktree Capital Management. Đến tháng 5/2024, do không thể thanh toán khoản vay, Suning mất quyền kiểm soát, và Oaktree nắm 99,6% cổ phần của Inter.
Sự thay đổi này đánh dấu bước ngoặt lớn, khiến Inter gặp khó khăn. Dù vậy, CLB vẫn duy trì khả năng cạnh tranh nhờ các thương vụ chuyển nhượng thông minh. Việc bán Andre Onana cho Manchester United với giá 52,5 triệu euro và Marcelo Brozovic giúp câu lạc bộ tạm thời tránh nguy cơ phá sản.
Độ tuổi trung bình của đội hình Inter Milan trong mùa giải 2024/25 là 26,8 tuổi, theo dữ liệu từ Transfermarkt. Đây là đội hình có độ tuổi trung bình cao nhất trong số các đội tham dự Champions League mùa này, phản ánh thế khó về tài chính của CLB.
Bất chấp tất cả, dàn "lão tướng" với giá rẻ của Inter đã tiến vào chung kết Champions League lần thứ hai trong ba mùa gần nhất. Thành công của Inter những năm qua là câu chuyện về một đội bóng vượt qua mọi giới hạn, từ những khó khăn tài chính đến các thử thách trên sân cỏ.
Tường Linh
