HLV Pep Guardiola đang rất tự tin vào chất lượng đội hình của mình ở mùa giải này.
De Bruyne phải ngồi ngoài trong hai trận gần nhất đối đầu Fulham và West Ham vì một chấn thương không rõ nguyên nhân ở trận đấu mà anh đã chơi xuất sắc mang về chiến thắng 4-1 trước Arsenal. Dù không có nhạc trưởng trên sân, Man.City vẫn xuất sắc giành chiến thắng trong cả 2 trận đấu then chốt này, nối dài mạch 9 chiến thắng liên tiếp tại Premier League để qua đó vượt qua Arsenal để chiếm ngôi đầu bảng, với một điểm nhiều hơn dù vẫn còn chơi ít hơn một trận.
Tiền vệ người Bỉ đã trở lại tập luyện vào thứ Năm và cho thấy sẵn sàng ra sân trong trận tiếp đón đối thủ trong cuộc chiến trụ hạng là Leeds United vào thứ Bảy. Đây là một trận đấu rất quan trọng vì nếu thắng, cách biệt Man.City tạo ra sẽ là 4 điểm và đẩy Arsenal vào áp lực trong chuyến làm khách đến Newcastle vào Chủ nhật. Tuy nhiên, HLV Guardiola có vẻ không mất hào hứng với khả năng De Bruyne trở lại, khẳng định sẽ không mạo hiểm nếu cầu thủ cho biết chưa sẵn sàng: “Kevin đã tập luyện vào ngày hôm qua, đã tập luyện rất tốt. Hôm nay chúng tôi tập luyện và sẽ có quyết định sau buổi tập cuối cùng. Nếu sung sức, cậu ấy có thể ra sân”.
Kevin De Bruyne rất quan trọng, nhưng Man.City cho thấy họ vẫn chơi tốt khi thiếu anh.
Có ý kiến cho rằng HLV Guardiola sẽ sử dụng De Bruyne hạn chế khi phía trước là 2 trận bán két Champions League với Real Madrid (lượt đi tại Tây Ban Nha ngày 9-5, lượt về sau đó một tuần ở Etihad), nhưng nhà cầm quân người Tây Ban Nha khẳng định tính chất trận đấu không ảnh hưởng đến quyết định về sự trở lại của De Bruyne: “Có rất nhiều trận đấu và rất nhiều căng thẳng. Tôi thấy cả đội thực sự mệt mỏi sau những đòi hỏi từ các trận đấu với West Ham và Fulham. Với nhịp độ 3 ngày một trận thì tôi luôn phải xem các cầu thủ hồi phục thế nào. Tôi chỉ tập trung vào tình trạng thể chất và tinh thần của họ, với Leeds United hay sau đó với Real Madrid cũng như nhau mà thôi. Chắc chắn chúng tôi muốn thắng vào thứ Bảy này, tạo cách biệt 4 điểm trước Arsenal trước 4 trận đấu cuối thật sự rất quan trọng”.
Man.City sẽ đối đầu với một Leeds United vừa khẩn cấp “cầu viện” đến nhà cầm quân lão làng Sam Allardyce trong cuộc chiến sinh tồn. Nhà cầm quân 68 tuổi này nổi tiếng với số lần giúp các đội bóng của mình trụ hạng thành công, và tình thế của Leeds vẫn chưa quá nguy kịch khi vẫn đang xếp ngay trên khu vực nguy hiểm nhờ hơn về hiệu số. HLV Guardiola đánh giá: “Luôn có tác động của một HLV mới lên các cầu thủ trong một hoặc hai trận đầu tiên. Tôi không biết họ sẽ chơi như thế nào, chúng tôi không có bất kỳ thông tin nào. Vì vậy, chúng tôi sẽ phải nhanh chóng thích nghi sau 5 hoặc 10 phút đầu trận. Đó là một trận đấu lớn và rất quan trọng đối với chúng tôi”.
VIỆT TÙNG
