Cuộc cạnh tranh top 5 sẽ rất quyết liệt ở vòng đấu cuối Ngoại hạng Anh diễn ra vào ngày 25-5, khi có đến 5 đội bóng còn nguyên cơ hội.
Arsenal phục hận thành công
Vòng 37 Ngoại hạng Anh, Arsenal chỉ cần giành được một điểm trong 2 vòng cuối là sẽ góp mặt tại UEFA Champions League mùa sau. Tuy nhiên, với “Pháo thủ” thì một điểm khi đón tiếp Newcastle không thể làm họ thỏa mãn, bởi họ cần một chiến thắng để khẳng định vị thế cũng như gỡ gạc danh dự trước "Chích chòe". Nguyên nhân, trong 3 lần đụng độ Newcastle mùa này ở Ngoại hạng Anh lẫn Cúp Liên đoàn Anh, "Pháo thủ" toàn thua. Vì vậy, nhiệm vụ giành chiến thắng trước Newcastle được xem là mục tiêu tối cuối cùng Arsenal cần phải hoàn thành trong mùa giải này. Và thầy trò huấn luyện viên Mikel Arteta không khiến người hâm mộ có mặt trên sân Emirates phải thất vọng.
Trong trận đón tiếp Newcastle, Arsenal đã gặp nhiều khó khăn trước lối chơi giàu sức mạnh và tốc độ của đội khách. Hàng loạt cơ hội nguy hiểm được Newcastle tạo ra nhưng sự xuất sắc của thủ thành David Raya đã giúp khung thành "Pháo thủ" đứng vững; thủ môn người Tây Ban Nha có đến 6 lần từ chối cơ hội ghi bàn rõ rệt của đội khách. Trong khi đó, dù không tấn công quá nhiều nhưng Arsenal lại đạt hiệu quả cao với bàn thắng của Declan Rice ở phút 55.
Giành 3 điểm trước Newcastle không chỉ giúp Arsenal giữ vững vị trí thứ 2 trên bảng xếp hạng, đoạt vé dự UEFA Champions League, mà còn đòi được món nợ đã thua "Chích chòe" tại mùa giải năm nay. Còn với Newcastle, trận thua này khiến họ lỡ cơ hội sớm giành vé dự Champions League và phải lao vào cuộc cạnh tranh gay gắt với các đối thủ khác ở vòng 38.
Hấp dẫn đến phút cuối
Với việc Chelsea, Aston Villa, Nottingham cùng thắng ở vòng 37, trong khi trận Man City - Bournemouth tạm hoãn, còn Newcastle thua Arsenal, cuộc đua dự UEFA Champions League đã trở nên gay cấn hơn. Hiện 2 tấm vé đầu tiên đại diện cho bóng đá Anh tham dự UEFA Champions League mùa sau đã thuộc về Liverpool và Arsenal, 1 tấm vé khác sẽ được xác định sau khi trận chung kết Europa League giữa M.U và Tottenham khép lại, 3 vé còn lại sẽ được xác định ở vòng 38, nơi có đến 5 đội tham dự vào cuộc đua này.
Cụ thể, sau vòng 37, Newcastle xếp hạng 3 nhưng có cùng điểm số với Chelsea và Aston Villa, còn Man City, Nottingham xếp hạng 6 và 7 nhưng chỉ kém 3 đội trên 1 điểm. Man City là đội có nhiều ưu thế nhất khi vẫn còn trận đấu bù với Bournemouth vào rạng sáng 21-5.
Điều này khiến vòng 38 Ngoại hạng Anh sẽ rất hấp dẫn, đặc biệt là những trận đấu có sự góp mặt của Newcastle, Chelsea, Aston Villa, Man City và Nottingham. 5 đội bóng, 4 trận “chung kết” đỉnh cao, bất kỳ điểm số nào bị mất cũng có thể khiến họ trả giá bằng sự phấn đấu của cả mùa giải.
Trần Duy
