Vượt qua tuổi tác
Ở tuổi 40, khi nhiều cầu thủ đã treo giày và tìm kiếm cuộc sống sau bóng đá, Cristiano Ronaldo vẫn đang là đầu tàu của đội tuyển Bồ Đào Nha, dẫn dắt thế hệ đàn em tiến vào trận chung kết UEFA Nations League 2024/25.
Đối thủ lần này là Tây Ban Nha – một cái tên không hề xa lạ trong những cuộc đối đầu lịch sử của bóng đá châu Âu (2h ngày 9/6). Đã có 40 cuộc gặp giữa họ, Bồ Đào Nha chỉ thắng 6, thua 18 và không thắng kể từ 2010.
Ronaldo dẫn Bồ Đào Nha vào chung kết Nations League. Ảnh: Imago
Nhưng vượt trên yếu tố chuyên môn, tất cả ánh mắt lại đang đổ dồn về người đội trưởng huyền thoại của “Lusos” – người mà sức ảnh hưởng dường như không tuân theo bất kỳ quy luật tự nhiên nào.
Ronaldo bước vào giải đấu với những nghi ngờ từ dư luận. Tuổi tác, giải đấu ít cạnh tranh tại Saudi Arabia và sự nổi lên của những tài năng trẻ khiến nhiều người cho rằng thời kỳ đỉnh cao của CR7 đã kết thúc.
Giống như nhiều lần khác trong sự nghiệp, Ronaldo không phản biện mà đáp lại bằng hành động.
Mùa giải 2024/25, trong màu áo Al Nassr, Ronaldo giành danh hiệu Vua phá lưới Saudi Pro League, với 25 bàn thắng, vượt qua cả những tên tuổi trẻ trung hơn như Ivan Toney hay người đồng đội cũ Karim Benzema.
Thành tích đó không chỉ phản ánh khả năng săn bàn thiên phú, mà còn cho thấy sự chuyên nghiệp, kỷ luật và khao khát vô biên vẫn cháy bỏng trong con người anh.
Ở đội tuyển Bồ Đào Nha, Ronaldo thậm chí còn nâng tầm hiệu suất. Dưới thời HLV Roberto Martinez, anh ghi 19 bàn trong 24 trận – trung bình 0,79 bàn/trận.
Ronaldo đạt hiệu quả cao nhất khi làm việc với HLV Martinez. Ảnh: Imago
Đây là tỷ lệ ghi bàn cao nhất với các HLV mà CR7 từng làm việc, trong sự nghiệp quốc tế kéo dài hơn 2 thập kỷ.
Roberto Martinez đang tìm ra cách tối ưu giúp anh có thể tập trung vào những tình huống quyết định.
Sự thông minh trong lối chơi, kết hợp với thế hệ tài năng mới của Bồ Đào Nha – nổi bật là nhạc trưởng Vitinha – cùng kinh nghiệm dày dặn giúp CR7 luôn hiệu quả trước khung thành đối thủ.
Hình mẫu bất tử
Đối với nhiều cầu thủ, tuổi 40 là điểm dừng. Nhưng với Cristiano (hay Luka Modric), đó chỉ là một con số. Anh vẫn bật cao hơn hàng thủ đối phương, vẫn bứt tốc ấn tượng ở những phút cuối.
Sức mạnh thể chất là một phần, nhưng ý chí thép mới là thứ giúp Ronaldo chống lại sự lão hóa – không chỉ của cơ thể, mà cả trong ánh nhìn của người hâm mộ và giới chuyên môn.
Sau khi Tây Ban Nha thắng Pháp 5-4 trong trận bán kết Nations League tại Stuttgart, HLV Luis de la Fuente đề cập đến đội trưởng của “Những người hùng biển cả” (Heróis do Mar – một trong các biệt danh của đội).
“Tôi thường lấy Cristiano làm tấm gương cho các cầu thủ của mình, bởi vì cậu ấy là hình mẫu của sự chăm chỉ, kỷ luật và khát vọng. Ronaldo là một biểu tượng cho cả thế hệ”, De la Fuente khen ngợi.
Trong đội tuyển Tây Ban Nha trẻ trung, gắn kết và có chiều sâu, họ hiểu rằng ngăn chặn Ronaldo không chỉ là khống chế một tiền đạo, mà là đối mặt với một huyền thoại đang khao khát viết những chương cuối vĩ đại trong sự nghiệp đáng tự hào của mình.
Ronaldo từng giành EURO 2016, UEFA Nations League 2019, 5 Quả bóng vàng, gần như mọi danh hiệu CLB có thể với MU và Real Madrid.
Ở tuổi 40, Ronaldo vẫn bứt phá ấn tượng. Ảnh: Imago
Anh tiếp tục cống hiến với mục tiêu giành Nations League thứ 2 cho Bồ Đào Nha, bước đệm cho khát vọng lịch sử: chinh phục World Cup 2026.
CR7 từng nói: “Tôi sẽ chơi bóng cho đến khi trái tim ngừng đập”. Anh lan tỏa khát vọng cho tập thể, nơi bản thân vẫn là trung tâm, cả về chuyên môn lẫn tinh thần.
Đây là trận chung kết thứ 4 của Ronaldo trong hơn 2 thập kỷ khoác áo Bồ Đào Nha, sau EURO 2004 và 2016, Nations League 2018/19.
Có một thống kê đáng chú ý: trong những lần “Lusos” vào chung kết, Ronaldo luôn ghi bàn ở vòng bán kết. Ngược lại, trong các trận bán kết mà anh im lặng, Bồ Đào Nha cũng dừng bước.
Ở Allianz Arena, Cristiano sẽ đối đầu với những biểu tượng mới mà Tây Ban Nha sở hữu, nhóm cầu thủ mà mọi nền bóng đá đều mơ ước: Lamine Yamal, Pedri, Pau Cubarsi, Dean Huijsen…
Ngọc Huy
