Bóng đá là môn thể thao của muôn vàn ý kiến, quan điểm khác nhau. Martin Odegaard không được chọn là cầu thủ xuất sắc nhất trong trận đấu kỳ lạ West Ham - Arsenal vừa qua (lạ ở chỗ West Ham dẫn trước 3-0 nhưng Arsenal vẫn gỡ hòa 3-3) có thể vì anh không ghi bàn, không có đường chuyền thành bàn. Cũng có thể vì anh không để lại ấn tượng cụ thể, sâu sắc nào. Và nếu người xem không thấy Odegaard nổi bật chỗ nào, thì đấy là vì anh... làm gì cũng hay. Odegaard xuất sắc một cách toàn diện.
Cách đây không lâu, Odegaard đá chính và ghi được bàn thắng đầu tiên trong màu áo Arsenal ở trận thắng 3-1 trên sân Olympiacos tại Europa League. Ngay lần đá chính kế tiếp, Odegaard lại ghi được bàn thắng đầu tiên ở Premier League, giúp Arsenal thắng Tottenham 2-1 trong trận derby Bắc London. Trận lượt về với Olympiacos không còn quan trọng, và Odegaard ngồi ngoài. Khi Odegaard trở lại đội hình chính, thì đấy mới là trận đấu hay nhất của anh kể từ khi gia nhập Arsenal theo hình thức mượn tạm: trận hòa 3-3 với West Ham cuối tuần qua.
Anh là cầu thủ số 1 của Arsenal về số đường chuyền dẫn đến tình huống dứt điểm; số đường chuyền vào khu cấm địa; số đường chuyền trên phần sân đối phương; số lần lừa bóng qua người; quãng đường di chuyển tổng cộng!
Martin Odegaard (phải) đã tỏa sáng rực rỡ trong trận Arsenal làm khách của West Ham mới đây.
Thống kê như thế là quá thuyết phục, cho dù bản thân số liệu thống kê thường không nói hết mọi chuyện. Chẳng hạn như việc lừa bóng qua người. Odegaard bị Declan Rice và Said Benrahma khép chặt hai bên; Issa Diop ngăn cản đường tiến. Anh thậm chí không có đủ thời gian suy nghĩ, chứ chưa nói đến việc thực hiện giải pháp, khi nhận đường chuyền của Thomas Partey trong hoàn cảnh như vậy. Nhưng chỉ cần một khoảnh khắc lún vai, đổi hướng, là đủ để Odegaard thoát khỏi 3 cầu thủ đối phương. Anh khẽ chạm bóng trong khoảnh khắc tiếp theo. Thế là Tomas Soucek trở thành cầu thủ thứ 4 bị loại khỏi vòng tranh chấp, và khoảng trống thênh thang được mở ra để Odegaard chuyền bóng cho Calum Chambers...
Soucek và Rice là 2 trong 3 cầu thủ hay nhất của West Ham mùa này, theo một nhận định gần đây. Và West Ham chỉ cần nhích thêm 1 bậc trong bảng xếp hạng chung cuộc, thì đấy sẽ là “hiện tượng của mùa bóng” ở Premier League. Đội bóng ấy đã dẫn đến 3-0 trong hiệp 1. Vậy, Odegaard quan trọng dường nào khi anh tham gia vào cả 3 pha bóng dẫn đến các bàn gỡ, để Arsenal thoát khỏi thất bại? Chính anh đã dẫn dắt Arsenal “trở về từ cõi chết”, với những cái nhất trong bảng thống kê nêu trên. Và khi Odegaard “đứng nhất” cả về quãng đường di chuyển, thì thật đáng phục: anh xuất sắc cả khi có bóng lẫn không có bóng. Đấy thật sự là ngôi sao trong lối chơi đồng đội.
Freddie Ljungberg, từng là HLV tạm thời cách đây không lâu, đã chỉ trích Arsenal về quyết định mượn Martin Odegaard từ Real Madrid. Theo Ljungberg, sự xuất hiện của Odegaard sẽ làm hỏng bước tiến của tài năng trẻ Emile Smith Rowe. Trên thực tế, Rowe vẫn chơi thành công trong đội hình Arsenal khi Odegaard xuất hiện. Trong 4 trận Odegaard và Rowe cùng đá chính thì Arsenal thắng 3, hòa 1. Chỉ khổ cho Arsenal ở chỗ, Odegaard càng hay thì HLV Mikel Arteta sẽ càng nuối tiếc. Đâu sẽ lại vào đấy, khi cầu thủ xuất sắc này hết hạn cho mượn và trở về Real vào cuối mùa bóng?
Không dễ mua đứt Odegaard
Nhiều người khuyên Arsenal mua đứt Martin Odegaard, nhưng đấy không bao giờ là “quyền” của Arsenal. Thậm chí, cho dù bản thân Odegaard muốn chuyển nhượng hẳn đến Arsenal, thì đấy cũng là điều vô nghĩa. Hợp đồng của Odegaard ở Real còn hiệu lực đến năm 2023. Một mặt, giá chuyển nhượng Odegaard đương nhiên sẽ tăng vọt nếu anh tiếp tục tỏ ra xuất sắc. Mặt khác, Real muốn dùng Odegaard để “dụ” đồng hương của anh là Erling Haaland đến Bernabeu.
33 - Từ khi xuất hiện, Martin Odegaard đã tham gia vào số pha bóng dẫn đến tình huống dứt điểm nhiều hơn bất cứ cầu thủ nào khác ở Arsenal. Odegaard đã tham gia vào 33 chuỗi chuyền bóng như thế trong khi cầu thủ kế tiếp chỉ có 25 lần tham gia.
