Al Ahli có lần đầu lên ngôi vô địch tại đấu trường cúp châu lục.
Trận chung kết AFC Champions League 2025 khép lại với chiến thắng thuyết phục 2-0 dành cho Al Ahli trước đại diện Nhật Bản - Kawasaki Frontale. Trên sân nhà King Abdullah Sports City ở Jeddah, đội bóng của HLV Matthias Jaissle áp đảo hoàn toàn đối thủ khi không cho phép Kawasaki có bất kỳ cú sút trúng đích nào trong suốt 90 phút.
Hai bàn thắng của Al Ahli được ghi bởi Wenderson Galeno và Franck Kessie, đều xuất phát từ những pha bóng đẳng cấp. Phút 35, Galeno tạo nên siêu phẩm cứa lòng từ khoảng cách gần 25m, mở tỷ số cho đội chủ nhà. Chỉ sáu phút sau, Roberto Firmino có pha tạt bóng chuẩn xác để Kessie đánh đầu nhân đôi cách biệt. Firmino kiến tạo cả hai bàn trong trận chung kết và được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu.
Dù chỉ đang xếp thứ năm tại Saudi Pro League và kém đội đầu bảng Al Ittihad tới 10 điểm, nhưng ở đấu trường châu lục, Al Ahli thể hiện phong độ gần như hoàn hảo. Họ thắng 12/13 trận tại AFC Champions League mùa này, chỉ hòa duy nhất một trận. Trên hành trình vô địch, Al Ahli lần lượt vượt qua Buriram United 3-0 ở tứ kết, và đánh bại gã khổng lồ Al Hilal 3-1 tại bán kết.
Về phía Kawasaki Frontale, dù từng gây bất ngờ khi loại Al Nassr của Cristiano Ronaldo với chiến thắng 3-2 ở bán kết, họ hoàn toàn lép vế trong trận tranh cúp. Thiếu sắc bén và không thể tạo ra cơ hội nguy hiểm, đại diện Nhật Bản chấp nhận thất bại tâm phục khẩu phục trước một Al Ahli vượt trội về đẳng cấp và kinh nghiệm.
Giải đấu năm nay cũng ghi nhận cuộc đua kịch tính ở danh hiệu Vua phá lưới AFC Champions League. Tiền vệ Salem Al-Dawsari (Al Hilal) giành giải với 10 bàn thắng. Bám sát phía sau là Riyad Mahrez (Al Ahli) và Jasir Asani (Gwangju) cùng có 9 bàn. Cristiano Ronaldo ghi 8 bàn cho Al Nassr, nhưng không thể giúp đội nhà góp mặt trong trận chung kết.
Với danh hiệu AFC Champions League đầu tiên trong lịch sử, Al Ahli không chỉ khẳng định vị thế mới tại châu lục mà còn chứng minh sự hiệu quả từ chiến lược "ngôi sao hóa" đội hình, khi quy tụ hàng loạt tên tuổi từng chinh chiến ở Ngoại hạng Anh và Serie A như Edouard Mendy, Merih Demiral, Roger Ibanez, Franck Kessie, Riyad Mahrez, Roberto Firmino và Ivan Toney.
Hoàng Vũ
