Trong niềm hân hoan khi Liverpool chính thức đăng quang sau chiến thắng 5-1 trước Tottenham, HLV Arne Slot đã dành những lời tri ân sâu sắc cho người tiền nhiệm Juergen Klopp. "Tất cả những gì tôi có thể làm lúc này là thể hiện lòng biết ơn đối với Juergen", ông nói, sau đó lặp lại bài hát mà Klopp đã hát cách đây một năm, tại chính Anfiled.
Vào năm ngoái, khi Klopp quyết định chia tay Liverpool sau gần 9 năm gắn bó, những người ở Anfield đã lo sợ CLB sẽ rơi vào tình trạng mất phương hướng như MU thời hậu Sir Alex Ferguson và Arsenal thời hậu Arsene Wenger. Vì vậy, Giám đốc điều hành Michael Edwards đã tới nhà Klopp để bàn tính chuyện tương lai.
Vào một ngày tháng 3/2024, tại nhà riêng của HLV người Đức trên đường Victoria, cách Anfield 20km, cả hai đã có cuộc trò chuyện về lộ trình tiếp theo của Liverpool. Trong đó, Edwards cũng tiết lộ về cuộc đàm phán với Arne Slot, người được chọn trở thành HLV tiếp theo. Và Klopp, ngay lập tức thốt lên rằng đây là "quyết định tuyệt diệu".
HLV Arne Slot tri ân người tiền nhiệm Juergen Klopp trong đêm Liverpool vô địch.
Trong khoảng thời gian cuối ở Anfield, Klopp đã làm mọi thứ có thể để tạo nên một cuộc chuyển giao tốt đẹp. Ông nhiều lần trao đổi qua điện thoại với Slot, trong khi trợ lý của ông, Pep Lijnders, cũng chủ động chia sẻ thông tin. Trong ngày chia tay CLB, trước đông đảo người hâm mộ, Klopp đã hô vang "Arne Slot, la la la la la", kêu gọi tất cả hãy chào đón và ủng hộ vị tân HLV như từng làm với ông.
Theo nguồn tin của Telegraph, Klopp đã có ý định rời đi từ khoảng năm 2022-23 nếu mọi thứ suôn sẻ. Tuy nhiên đó là giai đoạn khó khăn của Liverpool. Họ thất bại trong cuộc đua vô địch mùa 2021/22 và tụt xuống thứ 5 mùa 2022/23. Trên thượng tầng, tin đồn về việc FSG muốn bán CLB khiến tương lai trở nên bấp bênh, trong khi nội bộ đội bóng cũng nhiều bất ổn, với các trụ cột đã ra đi còn những người mới không thể phát huy năng lực.
Vì vậy Klopp quyết định ở lại thêm một thời gian nhằm tái thiết đội ngũ. Ông không muốn để lại cho người tiền nhiệm một mớ hỗn độn. Đó là lý do trong mùa cuối cùng ở Liverpool, chiến lược gia người Đức thay máu mạnh mẽ hàng tiền vệ.
Klopp đã thiết lập nền tảng hoàn hảo và thúc đẩy cuộc một chuyển giao êm đẹp.
Ban đầu Klopp nhắm tới Jude Bellingham của Dortmund, người ông muốn có từ năm 2022. Tuy nhiên đội bóng cũ của Klopp từ chối bán bởi cũng mùa hè đó, họ đã mất Erling Haaland.
Vậy là Liverpool phải chờ. Nhưng rồi Real xuất hiện và Klopp hiểu phải chuyển sang phương án khác. Thay vì sở hữu một Bellingham, Liverpool chi tới 145 triệu bảng cho 4 tiền vệ. Đó là Alexis Mac Allister, Dominik Szoboszlai, Gravenberch và Wataru Endo.
Trong đêm đánh bại Tottenham 5-1 để đăng quang, Szoboszlai kiến tạo bàn đầu tiên và bàn thứ tư, còn Gravenberch là tác giả đường chuyền để Mac Allister, người đã chơi một trận tuyệt hay, ghi bàn thứ hai. Endo chỉ vào sân từ phút 76, nhưng trước đó, đã có những đóng góp quan trọng trong suốt mùa giải.
Liverpool vô địch với những nhân tố mà Klopp để lại, bao gồm ban cán sự với đội trưởng Virgil van Dijk, các đội phó Trent Alexander-Arnold, Andy Robertson, Mohamed Salah và Alisson, cũng như dàn tiền vệ mua vào mùa hè 2023.
Khi Slot tiếp quản đội bóng, mọi thứ gần như sẵn sàng. Ông chỉ mua thêm Federico Chiesa để làm dày hàng công, đồng thời bán đi những cầu thủ không cần thiết. Dựa trên nền tảng mà Klopp đã để lại, Slot cố gắng phát huy tối đa phẩm chất của các cầu thủ. Ví dụ, ông đã hồi sinh Ibrahima Konate, bên cạnh việc biến Gravenberch thành một số 6 xuất sắc.
Dưới thời Slot, Liverpool mang tính tập thể hơn, với hàng tiền vệ là trái tim của đội, sau đó thực hiện các đợt tấn công theo cách điềm tĩnh hơn, thay vì gấp gáp như trước. Liverpool của Slot không ghi quá nhiều bàn thắng như hồi Klopp, nhưng chắc chắn, đồng thời kiểm soát thế trận tốt hơn. Họ cũng có khả năng hồi phục mạnh mẽ sau các thất bại gặp phải nhờ vào động lực và năng lượng mà HLV người Hà Lan cung cấp.
Slot quá tinh tế và thông minh khi thấy rằng không nhất thiết phải tạo nên một cuộc cải tổ lớn, cũng không cần vội vã áp đặt dấu ấn cá nhân. Đặc biệt, với nền tảng tuyệt vời được để lại từ người tiền nhiệm và thụ hưởng cuộc chuyển giao hoàn hảo, tốt nhất là củng cố và phát huy. Ông đã làm, sau đó bước lên đỉnh vinh quang.
Thanh Hải
